Это на Новый год

Желуди дубов (Quercus) — ценный источник пищи для разнообразных живых существ, от кабанов (Sus scrofa) до птиц. Некоторые животные не только вдоволь наедаются ими в сезон плодоношения, но и запасают на зиму. Например, сойки (Garrulus glandarius) в течение осени делают множество тайников с желудямии другими семенами, которые обычно устраивают в земле возле корней деревьев. Благодаря отличной пространственной памяти зимой птицы находят свои кладовые и поедают их содержимое. Впрочем, о части спрятанных желудей сойки все же забывают — и те благополучно прорастают, давая начало новому поколению дубов.

Двухцветные летяги (Hylopetes alboniger) и летяги Фэйра (H. phayrei) с китайского острова Хайнань подходят к запасанию пищи более креативно. Эти грызуны хранят желуди, вставив их в развилки древесных ветвей, а чтобы плоды крепче держались и не выпадали, прогрызают на их поверхности канавки. Так летяги гарантируют, что их припасы не прорастут и не сгниют. Наконец, желудевые дятлы (Melanerpes formicivorus), обитающие на западе Северной и в некоторых регионах Южной Америки, хранят желуди в отверстиях, которые в большом количестве проделывают в толстой коре деревьевВ одном дереве может быть до 50 тысяч отверстий. По мере того, как плоды усыхают и уменьшаются в размерах, птицы перемещают их в отверстия меньшего диаметра.

На фото: желудь, запасенный летягой из рода Hylopetes с острова Хайнань.
Suqin Fang et al. / eLife, 2023

Многие животные кормятся фруктамиЗдесь и далее мы понимаем под «фруктом» любой сочный съедобный плод растения. Это бытовой и хозяйственный термин, который не имеет отношения к ботанической классификации плодов.. Для одних видов это основа рациона, а для других — приятное на вкус и энергетически ценное дополнение к привычной пище. Неудивительно, что когда на тех или иных растения созревают фрукты, за них может развернуться нешуточная конкуренция.

Тайры (Eira barbara) — хищники из семейства куньих, распространенные в Центральной и Южной Америке — нашли способ ее избежать. Они срывают фрукты, например, райские бананы (Musa × paradisiaca) или сапоты (Pouteria sapota), пока те еще неспелые и почти никого из животных не интересуют. Добытые плоды тайры прячут в укромном месте: на дереве, среди высокой травы или в норе. Через несколько дней запасенные фрукты поспевают — тогда хищницы возвращаются за ними и поедают. Впервые такое поведение было зафиксировано еще в середине XX века, но описали его лишь сравнительно недавно, в 2011 году. По мнению зоологов, привычка тайр собирать незрелые фрукты и дожидаться их поспевания свидетельствует о том, что они обладают перспективным мышлением и развитыми способностями к обучению.

На фото: райские бананы (Musa × paradisiaca)
Forest and Kim Starr / Wikimedia Commons / CC BY 2.0

Летний день год кормит. По крайней мере, если вы пищуха (Ochotona). Представители этого рода обитают в горах и степях Евразии и Северной Америки, где царит суровый климат с холодными и снежными зимами. Как и все остальные зайцеобразные (Lagomorpha), пищухи не умеют впадать в спячку. Поэтому, чтобы пережить зимние месяцы, этим зверькам приходится усердно трудиться, делая запасы пищи.

На протяжении всего лета пищухи собираютНе все пищухи запасают корм на зиму. Этого не делают, например, черногубые пищухи (O. curzoniae) с Тибетского нагорья. Вероятно, в местах обитания этого вида слишком ветрено, из-за чего выложенные на просушку растения просто унесет. Кроме того, на открытой местности сложнее защитить запасы от вороватых сородичей. В результате черногубых пищухам приходится переживать зиму, снижая уровень метаболизма и переходя на кормление пометом домашних яков (Bos grunniens). зеленые части трав и кустарников, отдавая предпочтение самым питательным видам. Они высушивают их, а затем складывают в стожки или прячут среди камней или в трещинах скал. За эту особенность поведения этих зверьков иногда называют сеноставками.

Согласно наблюдениям зоологов, в период запасания корма пищухи могут совершать до 13 вылазок за растениями в час, или до 100 в день. При этом они должны постоянно следить, чтобы их запасы не разорили сородичи-воришки. Все усилия пищух окупаются зимой. После прихода холодов они переходят на кормление заготовленной за лето сухой растительностью, перемещаясь к местам, где она хранится, по тоннелям, проложенным под снегом или камнями.

На фото: трава, которую выложила на просушку американская пищуха (Ochotona princeps)
Chrharshaw / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0

Бобры (Castor) — строгие вегетарианцы. Весной и летом основу рациона этих грызунов составляют разные виды околоводных травянистых растенийнапример, кувшинки, ирисы и рогоз. А осенью и зимой они переходят на кормление корой и камбием деревьев мягких пород, таких как ивы, осины и березы.

Чтобы обеспечить себя стабильным источником энергии даже в самые холодные месяцы, бобры делают запасы древесного корма. В течение осени они в большом количестве заготавливают ветки и стволы деревьев, затапливая их в водоемах недалеко от входа в нору или хатку. Одна семья может запасти таким образом до 60-70 кубометров пищи. Как правило, бобры располагают свои кладовые на глубоких участках, например, под крутыми берегами. Так они гарантируют, что их запасы не вмерзнут в лед и не будут украдены.

И кладовые бобров, и вход в их жилище расположены под водой, что позволяет этим грызунам наведываться за запасами пищи, не поднимаясь на поверхность. Таким образом, зимой, когда водоемы покрыты льдом, проголодавшийся бобер может подкрепиться, не подвергая себя риску замерзнуть или стать жертвой хищника.

На фото: осины (Populus tremula), погрызенные обыкновенными бобрами (Castor fiber)
Borealis55 / Wikimedia Commons / Public Domain

Мелкие хищные птицыЗдесь мы имеем в виду любых птиц, которые охотятся на позвоночных животных, а не только представителей отрядов ястребообразных (Accipitriformes) и соколообразных (Falconiformes). порой убивают больше, чем могут съесть за один раз, поэтому часть добычи им приходится запасать на потом. Самый известный пример такого поведения демонстрируют сорокопуты (Lanius) — представители отряда воробьинообразных (Passeriformes), которые в процессе эволюции стали настоящими хищниками. Эти пернатые охотятся на крупных беспозвоночных и мелких позвоночных, например, ящериц, грызунов и мелких птиц. Относительно крупную добычу они накалывают на острые ветки или колючки: так ее легче разделывать, отрывая клювом один кусочек за другим. Нередко сорокопуты не съедают наколотую добычу сразу, а оставляют ее на несколько дней. Такие запасы особенно пригождаются в плохую погоду или во время выкармливания птенцов.

Воробьиные сычи (Glaucidium passerinum) подходят к запасанию пищи еще более основательно. Осенью и зимой эти совы, обитающие в лесах Северной Евразии, в большом количестве убивают мелких птиц и млекопитающих и складируют их в дупла и другие укромные места. Благодаря низким температурам добыча в таких «холодильниках» обычно не портится вплоть до весны, обеспечивая сыча резервным источником пищи в периоды, когда изменчивая погода или глубокий снежный покров мешают охотиться.

К сожалению, в последнее время эта стратегия становится менее надежной. Из-за антропогенного изменения климата осенью в местах обитания воробьиных сычей выпадает все больше осадков. Это повышает риск, что добыча в их кладовых сгниет. По оценкам орнитологов, пока доля испортившихся запасов не растет. Тем не менее, высока вероятность, что в будущем «холодильники» сычей перестанут работать совсем. Сумеют ли совы отказаться от накопления корма в условиях, когда такое поведение станет пустой тратой энергии, пока неясно.

На фото: тушки грызунов (и по крайней мере одной птицы) в «холодильнике» воробьиного сыча (Glaucidium passerinum)
Giulia Masoero / University of Turku

Чеглоки Элеоноры (Falco eleonorae) отлично приспособились использовать сезонное изобилие пищи. Большую часть года эти некрупные соколы питаются насекомыми. Однако в конце лета и осенью над местами их гнездования — берегами Средиземного моря, атлантическим побережьем Марокко и Канарскими островами — пролетают миллионы мигрирующих птиц, отправляющихся на зимовку в Африку. В этот период чеглоки Элеоноры переключаются на кормление пернатыми. Они даже сдвинули сезон размножения на июль-октябрь, чтобы у вылупившихся птенцов было как можно больше пищи.

Порой чеглоки Элеоноры ловят так много птиц, что не успевают съесть их сразу. В таких случаях они могут запасти часть добычи впрок. Как обнаружили орнитологи в 2014 году, чеглоки Элеоноры с острова Могадор в Марокко засовывают пойманных пернатых в полости или трещины между камнями, откуда те не могут выбраться. Иногда они предварительно вырывают у добычи маховые и рулевые перья. Продержав птиц в плену несколько дней, соколы съедают их или скармливают птенцам. Возможно, чеглоки временно сохраняют жертвам жизнь, чтобы те оставались свежими: убитые птицы в жарком марокканском климате испортились бы за несколько дней.

На фото: серая славка (Curruca communis) в плену у чеглока Элеоноры (Falco eleonorae)
Abdeljebbar Qninba et al. / Alauda, 2015

Многие животные любят цветочный нектар и другие богатые углеводами жидкости, например, медвяную падь. А общественные насекомые научились запасать этот вид корма впрок. Например, различные виды пчел (Anthophila) ферментируют и концентрируют сладкие жидкости, превращая их в мед, который затем хранится в сделанных из воска сотах или горшочках.

Муравьи пошли другим путем. Отдельные их виды — представители нескольких родовСреди них роды Camponotus, Cataglyphis, Leptomyrmex, Melophorus, Myrmecocystus, Anoplolepis, Tapinolepis, Prenolepis и Brachymyrmex., обитающие в засушливых регионах Северной Америки, Южной Африки и Австралии — научились хранить нектар и другие жидкие углеводы в телах сородичей. У этих насекомых, которых обычно называют медовыми муравьям, независимо друг от друга появилась каста плерэргат — живых бочек.

Плерэргаты (обычно в этой роли выступают самые крупные рабочие особи) получают от других членов колонии жидкий углеводный корм, например, нектар и сладкие выделения тлей. Они складируют его в зобе — слепом отростке пищевода. Со временем зоб муравья раздувается от накопленной пищи, занимая большую часть брюшка, которое тоже увеличивается в четыре-пять раз. В результате плерэргаты теряют возможность ходить и вынуждены проводить все время в гнезде, подвесившись лапками к потолку. Согласно подсчетам энтомологов, в одной колонии может быть до полутора тысяч живых бочек.

С приходом зимних холодов или сухого сезона, когда корма за пределами колонии становится недостаточно, муравьи распечатывают живые бочки. Рабочие особи просят плерэргат поделится запасенной пищей, подавая им сигналы антеннами. После этого корм распределяются между членами колонии. Иногда запасами медовых муравьев пользуются и люди. Например, плерэргат добывают и едят австралийские аборигены и жители Мексики (последние называют муравьев из рода Myrmecocystus «земляным виноградом»).

На фото: Муравьи из касты медовых бочек. Особи с этого изображения принадлежат к австралийскому виду Camponotus inflatus.
avilasal / Wikimedia Commons / CC BY 2.0