И насторожились
Эксперимент французских ученых показал, что лошади реагируют на запахи человеческих эмоций и меняют свое поведение в ответ на них. Когда животные вдыхали запах пота испуганных людей, они сами становились более настороженными и менее склонными к взаимодействию. Работа опубликована в PLOS One.
Эмоции отражаются не только на лице человека, но и в запахе его пота, и другие люди способны это заметить. Например, почуяв запах пота, связанный со страхом или радостью, люди неосознанно выражают эту эмоцию на своем лице. Еще большую чувствительность к запахам человеческих эмоций проявляют домашние животные — например, собаки, которые настораживаются, почувствовав страх, копируют настроение хозяина и даже отличают запахи патологических состояний. Согласно недавним исследованиям, лошади тоже способны отличить страх человека от радости по запаху пота. Они также распознают человеческие эмоции по лицу и голосу и ведут себя соответствующе этим эмоциональным сигналам, однако не ясно, меняется ли их поведение под воздействием запахов эмоций человека.
Чтобы это выяснить, команда ученых во главе с Плотин Жардат (Plotine Jardat) из Национального института сельского хозяйства, продовольствия и окружающей среды в Нузийи (Франция) провела эксперимент с домашними лошадьми (Equus caballus). Животных разделили на три группы по четырнадцать-пятнадцать особей и провели с ними серию поведенческих тестов, во время которых они вдыхали запах человеческого пота, либо контрольный запах чистых ватных дисков. Пот был собран у четырнадцати человек, пока они смотрели фильм ужасов и веселые видео (в разные дни). Ватные диски, чистые или с потом, затем крепились к намордникам, в которых лошади проходили тесты. Одна группа животных вдыхала запах пота, собранного во время просмотра фильма ужасов, другая — запах пота, собранного во время просмотра веселых видео, а третья — контрольный запах. Лошадям предлагалось принять или не принять поглаживания со стороны экспериментатора, приблизиться к человеку самостоятельно или исследовать новый объект. В еще одном тесте животных пугали, неожиданно раскрывая рядом с ними зонт.
В тесте с поглаживаниями лошади, вдыхавшие запах радости, почти вдвое чаще подходили к человеку, чем те, кто вдыхал страх (7,8 касаний против 4,1). Лошади, учуявшие страх, напротив, были настороженными: они в полтора раза чаще смотрели на новый предмет и сильнее пугались зонта: высоко подскакивали и резко разворачивались на 180 и более градусов, в то время как их сородичи, которые вдыхали запах пота радостных людей, подскакивали невысоко и разворачивались только на 90 градусов. Кроме того, во время испуга пиковая частота сердечных сокращений в группе страха была выше: 163,8 удара в минуту против 129,3. Тем временем лошади в группе радости и в контрольной группе вели себя примерно одинаково: различия не были статистически значимыми.
Таким образом, лошади не только различают эмоции людей по запаху их пота, но и реагируют на них, меняя свое эмоциональное состояние и поведение. Авторы назвали это межвидовым эмоциональным заражением, которое ранее подтверждалось только для домашних собак и кошек. По мнению ученых, такая эмоциональная коммуникация между человеком и лошадьми могла возникнуть в результате одомашнивания последних.
Запахи, связанные с эмоциями, играют роль и во взаимодействии людей. Так, мужская агрессия снижается, когда они чувствуют запах женских слез.