На это указали новые даты для памятника из Болгарии
Исследователи подтвердили, что люди современного анатомического типа проживали на юго-востоке Европы примерно 50 тысяч лет назад. По крайней мере, на это указала серия новых радиоуглеродных дат для материалов, раскопанных в болгарской пещере Козарника, в которой археологи ранее выявили множество культурных слоев, в том числе относящихся к самому началу верхнего палеолита в Европе. Свои результаты ученые опубликовали в журнале Paleoanthropology.
На протяжении долгого времени преобладала точка зрения, что первые сапиенсы пришли в Европу около 40 тысяч лет назад. Однако за последние годы появилось множество доказательств, что это произошло на тысячи лет раньше. Если находки из французского памятника Мандрен, где обнаружили зуб и набор каменных артефактов, связанных, вероятно, с ранними людьми современного анатомического типа, живших примерно 54 тысячи лет назад, требуют дополнительных подтверждений, то следов присутствия сапиенсов в этой части света приблизительно 45 тысяч лет назад уже достаточно.
Например, к числу самых древних кроманьонских памятников относится хорошо исследованная болгарская пещера Бачо-Киро, где археологи раскопали не только предметы материальной культуры, но и человеческие кости. Примерно к тому же периоду относятся находки из чешского памятника Златый Кунь и немецкой пещеры Ильзенхёле, которые, по последним оценкам, указывают на то, что современные люди присутствовали в регионе не менее 45,8 тысячи лет назад, причем эти оценки дополнительно подтверждены генетическими данными.
В новой работе Том Хайэм (Tom Higham) из Венского университета и его коллеги из Австрии, Болгарии, Великобритании, США и Франции показали, что, возможно, сапиенсы проживали на юго-востоке Европы уже 50 тысяч лет назад. Ученые сосредоточили свое внимание на находках из пещеры Козарника. Этот археологический памятник исследователи открыли почти сто лет назад в Болгарии, обнаружив там впоследствии культурные слои, относящиеся к нижнему, среднему и верхнему палеолиту.
Однако на этот раз ученые остановились на находках, которые относятся к переходному периоду между средним и верхним палеолитом, когда в Европе кроманьонцы пришли на смену неандертальцам. В первую очередь их интересовал слой с артефактами так называемого начального этапа верхнего палеолита, преемственность которого по культуре с более поздним периодом протоориньяка пока строго доказать нельзя. Тем не менее предполагается, что находки из этого культурного слоя представляют собой остатки жизнедеятельности людей современного типа, а не неандертальцев.
В общей сложности из слоев начального верхнего палеолита и более поздних этапов этой эпохи исследователи отобрали больше сотни образцов для радиоуглеродного анализа, которые представляли собой главным образом кости животных с антропогенными следами. В результате проделанная работа позволила получить 37 новых радиоуглеродных дат, которые существенно уточнили хронологию памятника. В частности, ученые определили, что культурный слой начального этапа верхнего палеолита сформировался между 50 и 44,9 тысячи лет назад.
Моделирование указывает на то, что, вероятно, люди современного анатомического типа заселили эту пещеру примерно 49960 лет назад, то есть заметно раньше, чем в целом предполагалось для Юго-Восточной Европы. Новая серия дат охватывала и более поздние периоды верхнего палеолита. Ученые определили, что палеолитические люди останавливались в пещере около 44–40, 39–36, 33–30 и 29–26 тысяч лет назад, оставив после себя множество артефактов, среди которых, в частности, выделяются остатки антропоморфных статуэток.
Генетические данные указывают на то, что первые европейские сапиенсы впоследствии исчезли, не оставив после себя заметного вклада в генофонде более поздних кроманьонцев. По крайней мере, об этом говорят результаты исследования геномов людей, останки которых нашли на таких памятниках, как Златый Кунь, Ильзенхёле, Бачо-Киро и некоторых других.