Он находится неподалеку от Спарты
Исследователи датировали обугленные остатки древесины, которые археологи нашли во время раскопок микенского дворца Айос-Василиос в греческой Лаконии. Благодаря анализу годичных колец и радиоуглеродному методу ученые установили, что часть найденной древесины, использовавшейся во время стройки, была заготовлена, по-видимому, около 1460-х годов до нашей эры. Об этом они пишут в статье, опубликованной в журнале Dendrochronologia.
В греческой Лаконии, недалеко от современного поселения Ксерокамби, находится археологический памятник Айос-Василиос — дворцовый комплекс, относящийся к микенскому времени. Этот объект археологи обнаружили еще в 1960-х годах всего в нескольких километрах от знаменитой Спарты — города-государства, процветавшего в более позднее время, чем существовал дворец. Этот памятник, названный в честь расположенной рядом византийской часовни, вызывает большой интерес. С одной стороны, он находится в местности, где, согласно легенде, спартанцы сбрасывали со скалы слабых детей, а с другой — археологи обнаружили там архив табличек с так называемым линейным письмом B.
Дворец Айос-Василиос, оригинальное название которого неизвестно, использовался на протяжении нескольких столетий в течение II тысячелетия до нашей эры — в позднем бронзовом веке. Долгое время этот памятник не привлекал большого внимания археологов, однако найденные в 2008 году таблички с древним письмом подтолкнули исследователей к масштабным раскопкам, которые продолжались много лет. Помимо разных артефактов, в результате проделанной работы ученые выявили остатки разных построек, включая стои — длинные галереи-портики с колоннами.
Во время раскопок археологи также нашли множество фрагментов обугленной древесины. Этим артефактам и посвятили статью Анастасия Христопулу (Anastasia Christopoulou) из Эгейского университета и ее коллеги из Греции, Ирландии и Польши. С помощью этих находок ученые решили уточнить время, когда древесину использовали в качестве материала или топлива — вполне возможно, когда в очередной раз древние жители Греции перестраивали этот комплекс. Исследователи обратились к дендрохронологическому анализу и радиоуглеродному методу, с помощью которого они датировали серии годичных колец (wiggle-matching analyses).
В общей сложности для своей работы ученые отобрали приблизительно сотню образцов, которые представляли собой остатки разных пород, в подавляющем большинстве случаев — хвойных деревьев. Так, они определили, что найденные фрагменты представляли собой древесину можжевельника (на него пришлось больше половины образцов), обыкновенной, черной и алеппской сосен. Лишь пара образцов оказалась древесиной лиственной породы — дуба.
Примерно половина проанализированных фрагментов древесины была можжевельником. Ученые выяснили, что самое позднее сохранившееся годичное кольцо относится к 1468 году до нашей эры, однако точный год заготовки древесины установить невозможно — заболонь не сохранилась ни на одном из исследованных фрагментов. Полученная с помощью дендрохронологии датировка подтвердилась и при анализе серии годичных колец радиоуглеродным методом, благодаря которому ученые получили интервал 1484–1416 годы до нашей эры.
Сопоставимые даты ученые получили и при исследовании остатков сосновой древесины. Так, при анализе одного из наборов они установили, что найденные фрагменты были заготовлены не ранее 1463 года до нашей эры. При этом, когда ученые решили определить время с помощью радиоуглеродного метода, но по другому виду сосны, они получили достаточно расплывчатую дату — 1917–1437 годы до нашей эры. Подобные расхождения могут быть связаны с тем, что дерево было заготовлено через сотню лет (или даже больше) после того, как оно начало расти, а попавшие в руки ученых куски угля происходят из внутренней (давно умершей) части ствола.
Как уже упоминалось выше, образцы лиственных пород деревьев в выборке были крайне ограничены. Тем не менее исследователи проанализировали два фрагмента дубовой древесины, содержащих 50 и 23 годичных кольца. Анализ более информативного образца радиоуглеродным методом показал, что он относится к более позднему периоду, нежели остатки хвойных деревьев. Так, они определили, что находка относится примерно к 1380–1248 годам до нашей эры.
Благодаря сочетанию дендрохронологии и радиоуглеродного анализа иногда можно достаточно точно установить, когда люди присутствовали на том или ином памятнике, чему способствуют так называемые события Мияке — о них читайте в одноименном материале. В частности, ученые определили год рубки деревьев, из которых затем люди эпохи неолита строили свои дома еще в VI тысячелетии до нашей эры.