Она произошла после 3000 года до нашей эры
Палеогенетики секвенировали ДНК 132 древних людей, чьи останки покоились в одной огромной коридорной гробнице, раскопанной недалеко от Парижа. Часть этих индивидов похоронили около 3200–3100 годов до нашей эры, после чего последовал перерыв в несколько сотен лет, а затем гробницу заново использовали для многочисленных захоронений. Причем геномное исследование показало, что первая и вторая группа представляли две разных популяции. Наиболее вероятно, что после одного из кризисов эпохи неолита, разразившихся в Европе около 3000 года до нашей эры, Парижский бассейн заселили люди, происходившие с Пиренейского полуострова или юга современной Франции. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Nature Ecology & Evolution.
В VII тысячелетии до нашей эры в Юго-Восточную Европу мигрировали из Малой Азии новые группы людей, которые принесли с собой навыки ведения сельского хозяйства, что ознаменовало в этой части света начало эпохи неолита. Первые земледельцы и животноводы относительно быстро стали расселяться по новым землям, существенно изменив генетический ландшафт этих территорий, которые ранее были заселены мезолитическими охотниками-собирателями. Производящее хозяйство дало возможность для серьезного демографического роста и существенного увеличения плотности населения на значительной части Европы. Однако даже в эпоху неолита иногда возникали кризисы разного масштаба, которые в том числе приводили к снижению плотности населения.
Один из серьезных кризисов эпохи неолита разразился в конце IV — начале III тысячелетия до нашей эры (около 5300–4900 лет назад), когда во многих частях Европы, по данным ученых, произошло заметное сокращение населения. При этом у исследователей нет однозначного ответа на вопрос, в чем была причина этого кризиса. Возможно, спад произошел из-за кризиса в сельском хозяйстве (например, из-за истощения земель) в отдельных частях Европы, который мог вызвать голод, отток населения в более благополучные регионы и привести к росту конфликтов. В качестве альтернативы ученые рассматривают, например, эпидемии, включая чуму, самые ранние свидетельства которой в Европе относятся примерно к этому времени.
Именно пертурбациям этого периода посвятили статью ученые из Австралии, Великобритании, Дании, США, Франции и Швеции во главе с палеогенетиками Эске Виллерслевом (Eske Willerslev) и Мартином Сикорой (Martin Sikora) из Копенгагенского университета. Они обратили внимание на многочисленные человеческие останки из коридорной гробницы Бюри, раскопанной примерно в 50 километрах от Парижа. Эту гробницу, содержащую останки приблизительно 316 человек, построили на закате традиции возведения мегалитических погребальных сооружений, которая сошла на нет в северных частях Европы после упомянутого кризиса конца IV — начала III тысячелетий до нашей эры.
Исследователи определили, что захоронения из коридорной гробницы относятся к двум разным этапам. Сначала это погребальное сооружение активно использовали в течение достаточно короткого периода около 3200–3100 годов до нашей эры. Затем наступил перерыв в несколько сотен лет, после чего люди вновь начали хоронить покойников в этой гробнице и продолжали это делать примерно до 2500 года до нашей эры. На обоих этапах наблюдался заметный перекос в сторону того, что в гробнице хоронили людей мужского пола (в обоих случаях их количество превышало 70 процентов). Кроме того, ученые обратили внимание на то, что среди погребенных было избыточное количество детей и подростков — это может потенциально указывать на трагические события: эпидемию, голод и так далее.
В общей сложности для генетического исследования ученые отобрали 182 зуба древних людей из гробницы, что позволило секвенировать ДНК 132 индивидов со средней глубиной покрытия выше 0,01 раза, позволяющей проводить дальнейшие анализы. Больше половины из них, 74 человека, относились к раннему этапу захоронений, 51 человек — к позднему. Еще семь индивидов исследователи не сумели соотнести ни с одним из этапов. И в первой, и во второй группе палеогенетики наблюдали высокое разнообразие митохондриальных линий, передающихся строго по матери, а также низкое разнообразие Y-хромосомных линий, наследуемых от отца к сыну. На раннем этапе большинство покойных были носителями двух Y-хромосомных гаплогрупп — H2a1 и I2a1a2, а на позднем этапе почти все принадлежали к гаплогруппе I2a1a1.
Сравнение двух групп, похороненных на памятнике Бюри в разное время, показали, что они не принадлежали к одной и той же популяции. Наиболее вероятно, что после 2900 года до нашей эры в Парижский бассейн мигрировало новое население, которое, по всей видимости, происходило или с территории Пиренейского полуострова, или с юга современной Франции. Никаких достоверных признаков преемственности между двумя группами (например, свидетельств дальнего родства) ученые не выявили, хотя нельзя исключать, что более ранняя группа все же внесла какой-то вклад в генофонд более позднего населения. Причем после 2500 года до нашей эры генетический ландшафт этого региона вновь изменился, что связано с притоком так называемых степных генов.
На каждом этапе значительная часть похороненных людей приходилась друг другу биологическими родственниками, особенно много родственных связей исследователи выявили на первом этапе. Так, на первом этапе 55 из 72 человек (76 процентов) имели хотя бы одного родственника первой или второй степени из числа секвенированных индивидов. На втором этапе таких родственников ученые нашли у 21 из 53 человек (40 процентов). Причем в более ранней выборке присутствовали люди, которых можно нанести на генеалогическое дерево, насчитывающее максимум пять поколений и включающее 29 человек, чью ДНК секвенировали ученые, и 19 предполагаемых человек, геномы которых неизвестны, но их место на дереве четко определено косвенными методами.
Помимо этого, исследователи обратили внимание на то, что люди из раннего этапа иногда заключали браки с достаточно близкими родственниками. Так, в выборке присутствовали два брата, чьи родители приходились друг другу родственниками третьей степени (например, двоюродными братом и сестрой). Более того, один из этих братьев впоследствии завел детей с родственницей третьей или четвертой степени (например, с двоюродной сестрой или двоюродной племянницей). Также ученые проанализировали секвенированную ДНК на наличие возбудителей болезней. В результате они обнаружили у восьми человек Yersinia enterolitica — возбудителя иерсиниоза, у четырех — Y. pestis, которая вызывает чуму, у двух — Borrelia recurrentis, вызывающую возвратный тиф, а еще у одного — вирус простого герпеса первого типа.
Количество выявленных случаев чумной инфекции у древних людей из Франции невелико в процентном соотношении, что не позволяет назвать эпидемию причиной возникшего кризиса. При этом не так давно ученые обнаружили, что в Скандинавии чума действительно могла вызвать серьезные проблемы. Тогда ДНК бактерии генетики выявили в 18 из 108 останков эпохи неолита.