Выбоины на стенах Помпей объяснили попаданиями из полиболов

Исследователи проанализировали выбоины на городских стенах Помпей, обнаруженные много лет назад. По их мнению, зафиксированные повреждения, наиболее вероятно, появились в результате попаданий дротиками из скорострельной баллисты — полибола. Как сообщается в статье, опубликованной в журнале Heritage, по-видимому, метательные машины использовали войска Корнелия Суллы во время осады Помпей в 89–88 годах до нашей эры.

Расположенные в окрестностях современного Неаполя Помпеи представляют собой один из самых известных исторических памятников в мире, раскопки которого стартовали еще в XVIII веке и значительно повлияли на становление археологии как науки. Разумеется, за столь долгий срок исследователи успели раскопать в этом городе и его округе огромное количество различных сооружений (от театров и жилых домов до термополий, то есть античных забегаловок), артефактов, граффити и остатков тел погибших людей и животных, из которых иногда даже можно успешно секвенировать ДНК.

Помпеи и их округа погибли во время извержения Везувия в 79 году нашей эры, который законсервировал древние города и виллы, что позволило многое узнать о быте античных жителей региона второй половины I века. Более того, археологи обнаружили там свидетельства и других событий, например, сильного землетрясения, произошедшего в начале 62 года нашей эры и нанесшего значительный ущерб Помпеям, свидетельства чего неоднократно фиксировали исследователи. Среди других событий, следы которых сохранились в Помпеях, есть и осада 89–88 годов до нашей эры, когда войска Корнелия Суллы взяли город во время так называемой Союзнической войны 91–88 годов до нашей эры.

Именно событиям, связанным с восстанием италийских племен против Рима в начале I века до нашей эры, и посвятили статью Адриана Росси (Adriana Rossi) из Университета Кампании имени Луиджи Ванвителли и ее итальянские коллеги. Уже давно на городских стенах Помпей исследователи выявили выбоины, которые образовались на них, по-видимому, во время осады Суллы. Хотя о них сообщалось и раньше, должного внимания этим повреждениям ученые не уделяли. Но при этом отмечалось, что выбоины — результат попаданий по оборонительным стенам из метательного оружия. Основная часть этих следов сохранилась рядом Геркуланумскими и Везувианскими воротами города — с более уязвимой для защитников Помпей стороны укреплений.

Не так давно благодаря современным методам фотофиксации и цифровой обработки изображений ученые задокументировали упомянутые выбоины, а затем внимательно изучили их. Анализ показал, что повреждения явно носят антропогенный характер, при этом они не похожи на те, что остаются после попаданий по стенам небольших каменных ядер сферической формы. По всей видимости, в них прилетали дротики с железными или бронзовыми наконечниками пирамидальной формы, поэтому очертания выбоин напоминают четырехугольники.

По мнению авторов статьи, наиболее вероятно, что множество схожих выбоин появилось на стенах городской стены Помпей в результате обстрела из полиболов — скорострельных метательных машин с механизмом для подачи снарядов, с помощью которых можно было выпускать по цели очереди дротиков. Причем в нескольких местах видны результаты таких очередей — серии из рядом расположенных выбоин, указывающих на то, что дротики летели веером. Вполне возможно, что взявшие в осаду город воины использовали это оружие, чтобы не дать защитникам города выйти за оборонительную стену через ворота или, например, чтобы не позволить лучникам занять удобную позицию для ведения огня, или даже поразить их выстрелами.

Основным источником информации о полиболах выступает труд «Белопоника», автором которой является Филон Механик — уроженец Византия, который в III веке до нашей эры жил в египетской Александрии. Изобретение этой метательной машины со сложной конструкцией он приписывал некоему Дионисию Александрийскому — античному изобретателю и инженеру, который жил на острове Родос также, по-видимому, в III веке до нашей эры. Впоследствии Корнелий Сулла, командовавший римскими войсками при осаде Помпей, был наместником Киликии, к которой относился и Родос. Возможно, именно он и заимствовал машину у греков.

Повреждения, выявленные на стенах Помпей, при этом сложно объяснить выстрелом из описанной Филоном машины, пишут авторы статьи. Вполне возможно, что к началу I века до нашей эры римляне уже успели внесли изменения в конструкцию полибола, повысив его мощность за счет, например, зубчатой передачи или механического редуктора. В таком случае римляне могли вести стрельбу с дистанции в 70–100 метров, оставаясь вне зоны досягаемости для лучников противника.

Новости из Помпей и их окрестностей поступают достаточно регулярно. Например, недавно исследователи выяснили, что сжигали в домашнем святилище античные жители одной из вилл, располагавшихся неподалеку от города. Анализ остатков в древней курильнице показал, что, среди прочего, в чашу наливали вино и помещали элеми — ароматическую смолу, привезенную из Индии или регионов Африки, расположенных к югу от Сахары.