А затем сняли с него шкуру или срезали сухожилия
Марокканские исследователи обнаружили среди материалов из памятника Инфри н’Аммар четыре страусиных кости, раскопанных в культурном слое, который сформировался около 14,7 тысячи лет назад. Помимо того, что сами по себе кости этих нелетающих птиц редко встречаются на палеолитических памятниках региона, ученые выявили на одной из фаланг пальца порезы, сделанные каменными орудиями. Скорее всего, они указывают на то, что древние охотники-собиратели сняли шкуру со страуса или срезали его сухожилия. Об этом сообщается в статье, опубликованной в Journal of Archaeological Science: Reports.
Инфри н’Аммар представляет собой палеолитический памятник, расположенный в северо-восточной части Марокко. С 1997 года под этим скальным навесом археологи обнаружили множество материалов, связанных с очень древними охотниками-собирателями Северной Африки. Самые ранние стоянки из этого места относятся среднему каменному веку и датируются между 171 ± 12 и 145 ± 9 тысячами лет назад, а самые молодые — к концу эпохи палеолита, когда на этих землях существовала иберо-мавританская культура. По оценкам исследователей, связанные с последней культурные слои относятся к периоду от 16,8–16,5 до 12,1–11,3 тысячи лет назад.
Турия Мухсин (Touria Mouhsine) из Национального института культурного наследия в Рабате и ее коллега сосредоточили свое внимание на фаунистических остатках, связанных с представителями иберо-мавританской культуры. По словам ученых, раскопанная коллекция включает кости самых разнообразных животных, начиная от крупных травоядных и плотоядных млекопитающих до земноводных, пресмыкающихся и птиц. Последние, в частности, представлены в коллекции остатками черного грифа (Aegypius monachus), белоголового сипа (Gyps fulvus) и вымершего мальтийского грифа (G. melitensis), причем на некоторых костях этих падальщиков присутствуют отчетливые следы от орудий, указывающие на то, что люди, возможно, использовали их мясо или перья.
Однако на этот раз исследователи сконцентрировались на остатках более крупной птицы. В культурном слое, сформировавшемся примерно 14,7 ± 0,9 тысячи лет назад, археологи раскопали четыре фаланги пальцев, которые принадлежали африканскому страусу (Struthio camelus). Кости этих бескилевых птиц, по словам авторов статьи, крайне редко встречаются на палеолитических памятниках Северной Африки. Вместе с тем в руки исследователей нередко попадает многочисленная скорлупа от яиц страусов — это справедливо и для слоя памятника Инфри н’Аммар, в котором нашли кости, принадлежавшие, видимо, одной особи.
Найденные фаланги примечательны тем, что они относятся к части туши страуса, не имевшей пищевой ценности, но по каким-то причинам кости попали на стоянку, а не были выброшены охотниками в том месте, где они добыли птицу. Исследование остатков показало, что на одной фаланге присутствуют выраженные царапины от каменных орудий. Судя по их расположению, ученые пришли к выводу, что иберо-мавританские охотники-собиратели сняли шкуру с этого страуса или же срезали его сухожилия, которые в древности использовались для изготовления шнуров или, например, тетив для лука.
В среднем каменном веке Африки на стоянке Инфри н’Аммар останавливались охотники на не самую популярную добычу. В слоях, которые сформировались между 138 и 77 тысячами лет назад, археологи раскопали большое количество костей гунди (Ctenodactylus gundi) — небольших грызунов из семейства гребнепалых.