Они жили во времена империи Тан
Китайские ученые раскопали в Сиане четыре захоронения времен династии Тан, в которых людей похоронили в позе лотоса. Палеогенетики секвенировали их ДНК и определили, что трое из них генетически не отличались от ханьцев, а четвертый имел смешанное происхождение. Однако аналогичных по происхождению предков имели и люди, которых похоронили в обычных для того времени позах в некрополях города. Об этом сообщается в статье, опубликованной в Journal of Archaeological Science: Reports.
Положение покойного в могиле — один из важных аспектов для археологов, которые исследуют захоронения. Во многих культурах, где преобладающим обрядом выступало трупоположение, умерших обычно хоронили на спине или на боку. Но порой среди таких захоронений в тех же могильниках встречаются и более необычные захоронения, например ничком, в вертикальном или сидячем положении. В число последних входят и захоронения в позе лотоса, которые иногда попадаются археологам, работающим в регионах, где буддизм оказал заметное культурное влияние.
На таких захоронениях и сосредоточили свое внимание Сунь Чэньшуан (Chenshuang Sun) из Фуданьского университета и его китайские коллеги. В 2021–2022 годах археологи работали на четырех некрополях в городе Сиань (старое название — Чанъань), который находится в провинции Шэньси, где с древности располагались столицы нескольких государств. Исследователи раскопали там свыше четырех тысяч захоронений различных периодов, однако большинство захоронений датируются временами империи Тан (618–907 годы нашей эры). На каждом из этих памятников археологи обнаружили по одному захоронению, в котором покойный находился в позе лотоса.
Палеогенетики секвенировали ДНК из останков каждого из четырех людей, похороненных в позе лотоса, а заодно — еще из 11 скелетов, раскопанных в тех же некрополях, но в обычных захоронениях. В трех из четырех нестандартных захоронениях покоились останки мужчин, самому молодому из которых было около 30–34 лет, а старшему — от 51 до 60 лет. Четвертый скелет принадлежал женщине, которая прожила больше 60 лет. Судя по результатам радиоуглеродного датирования, раньше всех умерла женщина — около 652–709 годов нашей эры, а позже всех пожилой мужчина, который скончался между 758 и 880 годами нашей эры.
Геномное исследование показало, что трое из четверых людей, похороненных в позе лотоса, генетически не отличались от ханьцев. Среди предков оставшегося индивида, если верить модели, были выходцы из разных популяций, в том числе из так называемых северо-восточных азиатов (в модели — древние жители юга российского Дальнего Востока), из южных восточных азиатов (в модели они представлены носителями австронезийских языков), а также степных скотоводов, в бронзовом веке населявших западную часть Евразийской степи. Аналогичные предковые компоненты присутствовали в геномах и нескольких из 11 человек, также включенных в новое исследование, то есть погребенные в позе лотоса не представляли собой отдельную популяцию, необычный обряд которой можно объяснить только происхождением.
В целом 8 из 15 человек, похороненных в столице империи Тан, происходили из той же популяции, что и ханьцы. Еще у четверых человек исследователи выявили примесь со стороны таких предковых групп, как южные восточные азиаты и степные скотоводы бронзового века. Наконец, оставшиеся трое были людьми смешанного происхождения, у которых не было предков, генетически близких современным ханьцам. Такая картина соответствует тому, что Чанъань был столичным городом, в котором проживали и взаимодействовали представители разных народов.
Помимо этого, ученые обратились к анализу изотопного состава азота и углерода, чтобы определить рацион людей из города Чанъань. В результате исследователи определили, что питание индивидов, похороненных в позе лотоса, ничем особенно не отличалось от основной массы погребенных в этих некрополях. Главным образом рацион состоял из растений с С4- и С3-фотосинтезом, а также из продуктов животного происхождения. Последнее обстоятельство говорит о том, что индивиды из города Чанъань не следовали одной из версий буддийской традиции, в рамках которой необходимо было придерживаться вегетарианской диеты и отказываться от алкоголя.
Ко временам, когда существовала империя Тан, относится богатая гробница Мужун Чжи — сына последнего хана государства Тогон, которого похоронили на территории провинции Ганьсу. В прошлом году ученые рассказали, что внутри гробницы этого человека лежала шкатулка с так называемыми драгоценностями рабочего кабинета, которые включали кисти для письма, листы бамбуковой бумаги и брусок туши.