Ученые связали это со стрессом
Ученые из США записали вой самки кольцехвостого лемура, который ранее считался характерным только для самцов. Его акустическая структура была неотличима от воя сородичей противоположного пола, при этом самка приняла ту же позу, какую обычно принимают самцы. Редкий случай описан в журнале Primates.
Вокализации кольцехвостых, или кошачьих лемуров (Lemur catta) хорошо изучены: ученые насчитывают по крайней мере 22 звуковых сигнала. Некоторые из них издают особи обоих полов, другие характерны только для одного. Например, вой, считается исключительно самцовой вокализацией: самцы издают его во время межгрупповых столкновений, вероятно, чтобы обозначить свое присутствие, продемонстрировать силу или защитить партнерш. Ранее ученые дважды сообщали (раз и два) о вое самок, но эти случаи не были подтверждены.
Исследователи из Университета штата Северная Каролина во главе с Лизой Пачулли (Lisa M. Paciulli) случайно записали вой самки кольцехвостого лемура в Центре изучения лемуров в Дареме. Во время исследования, оценивающего реакцию лемуров на новые объекты, 14-летнюю самку по имени Теллус отсадили от ее партнера в смежный вольер. В это время группа ее сородичей, находившаяся примерно в 15 метрах, издала серию криков, указывающих на сильное возбуждение. Такие крики кольцехвостые лемуры издают в том числе когда видят хищника. В ответ на это еще несколько групп лемуров начали кричать. Теллус же дважды издала вой, похожий на вой самцов, и ученые записали это на видео.
Издавая вой, Теллус сидела как обычно сидят в этот момент самцы: на задних лапах, зацепившись за субстрат и вытянув голову и шею вверх, ее грудная клетка была расширена. Сам вой Теллус сравнили с двумя записями воя самца из ее группы, а также со 110 записями воя самцов из других работ. Акустически вой Теллус почти не отличался от воя самцов. Его начальная и пиковая частоты — 844 герца и 928–965 герц — были немного ниже, чем у всех самцов, с которыми ее сравнивали — 1040–1160 герц, — но находились в пределах вариации вида. Длительность воя сильно варьировалась среди самцов и составляла от 0,46 до 1,3 секунды, и вой Теллус длиной 1,15 секунды вписывался в этот промежуток. Дискриминантный анализ не смог отличить вой самки от воя самца из-за большого разброса характеристик.
Авторы заключили, что Теллус издала именно вой, а не какую-то другую вокализацию из репертуара лемуров. Они предложили несколько гипотез, чтобы объяснить редкость подобных наблюдений. Возможно, выть могут не все самки, а только некоторые. Также вой может быть реакцией на сильный стресс: Теллус разлучили с партнером, и в это время другие лемуры вокруг начали паниковать (предыдущий вой самки лемура, о котором сообщалось в литературе, она издала во время родов). Ученые предположили, что стоит пересмотреть вокальный репертуар кольцехвостых лемуров с помощью современных акустических методов.
Ранее мы рассказывали о том, как изменилось пение кастрированного самца белорукого гиббона (Hylobates lar) из зоопарка Нидерландов: оно стало похоже на пение самок.