«Доктора от природы: Как животные лечат себя и помогают людям»

Если вы думаете, что лекарствами пользуются только люди, то ошибаетесь. Не относящиеся к роду Homo животные прекрасно знают, как исцелиться от инфекции, и порой используют довольно неожиданные средства. В книге «Доктора от природы: Как животные лечат себя и помогают людям» («Альпина нон-фикшн»), переведенной на русский язык Валентиной Вишневской, биолог Яп де Роде рассказывает о лечении (себя и других) у млекопитающих, в частности приматов, насекомых, птиц и других, а также о том, как изучение этого поведения может повлиять на человеческую медицину. Предлагаем вам ознакомиться с фрагментом о том, как домашний скот самостоятельно избавляется от паразитов.

Глисты и танины

Домашний скот сталкивается с множеством проблем, но самая насущная из них — паразиты. Гельминты, поселяющиеся в кишечнике, могут замедлить рост животных и привести к их гибели. Ветеринарные препараты, применяемые в животноводстве, неэффективны, поскольку у паразитов и патогенов вырабатывается устойчивость к ним, и это очень плохо как для людей, так и для животных. И у Провенцы закономерно возник вопрос, способны ли домашние животные лечить себя от глистов. Если бы это было так, мы могли бы прекратить злоупотреблять искусственными антипаразитарными препаратами и успешно замедлить развитие устойчивости к ним паразитов. Провенца приступил к исследованиям в 1993 году, когда к коллективу его лаборатории присоединился аспирант Хуан Вильяльба. 

Вильяльба изучал биохимию и получил степень магистра в области питания жвачных животных в Национальном университете Юга (Universidad Nacional del Sur) в городе Баия-Бланка (Аргентина).

«Здоровье как предмет исследования меня в ту пору мало интересовало», — Вильяльба.

Но когда Провенца доказал, что овцы могут сами лечиться от ацидоза, Вильяльбу эта тема весьма заинтересовала. Кроме того, к тому моменту уже возникла проблема устойчивости гельминтов к антипаразитарным препаратам (таким, как ивермектин), и требовался какой-то иной способ борьбы с глистными инвазиями. Решение работать в лаборатории Провенцы оказалось удачным шагом, и с этого момента началось многолетнее сотрудничество двух ученых, направленное на изучение того, каким образом домашний скот может сам себя лечить и какую пользу для сельского хозяйства можно из этого извлечь. 

В 2006 году Вильяльба, Провенца и их коллеги впервые , что овцы умеют лечить себя от паразитов. К их удивлению, оказалось, что эффективным антипаразитарным средством являются танины, те самые вторичные метаболиты, которые вызывали тошноту у коз в Кактус-Флэт в 1976 году. В ходе исследования было установлено, что домашний скот, питающийся растениями с высоким содержанием танинов, такими как копеечник венечный (Hedysarum coronarium) и леспедеза многолетняя (Lespedeza cuneata), реже страдает от глистов и лучше растет. Дело в том, что танины ядовиты для гельминтов, а кроме того, усиливают кишечный иммунитет. Вильяльба и Провенца знали об этих исследованиях, а также слышали о Майкле Хаффмане и его наблюдениях за шимпанзе.

«Растения, богатые танинами, немного похожи по действию на вернонию (Vernonia), с помощью которой шимпанзе лечились от паразитов, — говорит Вильяльба. — Танины не смертельны для овец, но имеют много негативных побочных эффектов. Vernonia тоже очень ядовитое растение, способное даже убивать обезьян». 

Следовательно, и таниносодержащие растения, и вернонию можно считать лечебными средствами: они полезны при заражении, но обладают вредными побочными эффектами, поэтому здоровым животным их лучше не употреблять. 

Вильяльба и Провенца провели эксперимент, сравнив поведение не зараженных и зараженных глистами овец. Ученые предлагали животным в качестве подкормки виноградные выжимки, содержащие конденсированные танины, и отслеживали, как со временем менялось потребление танинов и степень заражения глистами. В течение первых 12 дней зараженные овцы поедали значительно больше выжимок с танинами, чем незараженные. В результате заболеваемость гельминтозами снизилась. С этого момента, как и предполагали исследователи, выздоровевшие овцы начали избегать танинов.

В ходе исследования ученые вылечили 22 овцы от паразитических червей смесью антигельминтных препаратов, а затем часть из них заразили одинаковой дозой гемонхуса (Haemonchus contortus), распространенного паразита домашнего скота. При этом овец кормили свекловичным жомом либо с танинами, либо без танинов. Позже им предложили два типа жома на выбор. Как и ожидалось, животные, зараженные глистами , которым давали танины, и дальше выбирали свекловичный жом с танинами, в то время как остальные его избегали. Когда овец вылечили от глистов антигельминтными препаратами, все они опять стали отказываться есть жом с танинами. В целом результаты этого исследования позволяют предположить, что зараженные глистами животные связали получение танинов с улучшением самочувствия (у них объективно снизилось количество яиц гельминтов в фекалиях) и стремились есть больше этих веществ, несмотря на тошнотворный вкус. Когда в этом больше не было необходимости, они переставали поедать танины, что было весьма разумно, учитывая испытываемую ими тошноту. В целом овцы совершали сложный пищевой выбор.

Сегодня факт использования домашним скотом лекарственных растений подкреплен убедительными доказательствами. Группа ученых из Израиля , что когда мамберским козам предлагали на выбор сено или листья мастикового дерева (Pistacia lentiscus), богатые танинами, то козы, зараженные глистами, поедали больше листьев, чем незараженные. Исследователи из Франции и Мексики , что овцы, зараженные гемонхусом, потребляли больше таниносодержащего кормана основе Lysiloma latisiliquum (тропическое дерево семейства бобовых), чем незараженные. В , проведенном в Шотландии, было показано, что при наличии выбора овцы, зараженные нематодами Trichostrongylus colubriformis, поедали больше высокобелковой пищи, чем незараженные. Ученые предположили, что животные пытались таким образом компенсировать вызванную гельминтами задержку роста и расходы иммунной системы на борьбу с инфекцией. А в одном из своих экспериментов Вильяльба продемонстрировал, что овцы, зараженные гемонхусом, поедают больше подкормки с содержанием полифенолов и терпенов из винограда, оливок и граната. Эти вещества являются антиоксидантами, которые, скорее всего, уменьшают воспаление. Благодаря им овцы лучше росли, несмотря на заражение гельминтами.

Особенно впечатляет то, что одомашненные животные могут научиться использовать определенные целебные средства от конкретных заболеваний.

«При головной боли люди принимают аспирин, при боли в животе — антациды, при других болях — ибупрофен», — говорит Провенца.

До недавнего времени никто не приводил доказательств того, что животные тоже могут быть сами себе докторами. Поэтому Провенца и Вильяльба решили провести следующий эксперимент. Они приучили овец использовать три препарата: бикарбонат натрия от ацидоза при переедании зерна, ПЭГ от тошноты при употреблении танинов и фосфат кальция (дикальцийфосфат) от побочных эффектов пищи с высоким содержанием щавелевой кислоты. Затем они скармливали овцам либо зерно, либо продукты с танинами, либо продукты с щавелевой кислотой, а после давали им доступ к трем названным лекарствам. Овцы выбирали то средство, которое устраняло конкретный недуг, показывая тем самым, что травоядные могут научиться исцелять себя от болезней, подбирая пищу с соответствующими компонентами.

Подробнее читайте:
Роде Я. де. Доктора от природы: Как животные лечат себя и помогают людям / Яп де Роде ; Пер. с англ. [Валентины Вишневской] — М. : Альпина нон-фикшн, 2026. — 292 с.