Древние жители Западной Африки использовали охру примерно 35 тысяч лет назад

Лора Дайт (Laure Dayet) из Женевского университета совместно с коллегами из Австрии, Сенегала, Франции и Швейцарии исследовала материалы, раскопанные на памятнике эпохи среднего каменного века Африки Тумубура-III, который находится на востоке Сенегала. В слое возрастом от 30 ± 3 до 40 ± 3 тысяч лет археологи обнаружили 46 небольших разноцветных кусочков охры, самый крупный из которых достигал в длину всего 24,7 миллиметра. Более чем на половине проанализированных образцов ученые выявили вероятные антропогенные следы, которые указывают на то, что древние жители Западной Африки примерно 35 тысяч лет назад использовали минеральные пигменты. Об этом сообщается в статье, опубликованной в Journal of Archaeological Science.

До сих пор средний каменный век Западной Африки, который, судя по доступным находкам, продолжался примерно от 125 до 11 тысяч лет назад, плохо исследован с археологической точки зрения. В то же время этот регион представляет большой интерес, благодаря некоторым интригующим открытиям. Археологи не только обнаружили в этой части Африки очень поздние и в то же время примитивные каменные орудия, но и останки человека, жившего около 16–11 тысяч лет назад, на черепе которого видны признаки, характерные для гораздо более древних людей. Примитивные черты этого черепа указывают в пользу того, что на западе Африки в течение долгого времени могли проживать изолированные популяции людей. Это особенно интересно, учитывая, что в генофонде современных жителей Западной Африки, возможно, присутствует примесь от «призрачной» популяции архаичных людей.