Механическая клешня не помогла человекообразным приматам запомнить объекты

Приматологи из Австралии, Германии и США обнаружили, что только взрослые приматы лучше запоминают предметы, с которыми взаимодействует человек, а не механическая клешня. Этот эффект они объяснили повышенным вниманием к социальному контексту, на который указывала пониженная частота сердечных сокращений. Исследование опубликовано в журнале Animal Behaviour.

Жизнь в группах требует особой чувствительности к социальным стимулам — и многие приматы обладают такой чувствительностью. Они отличают лица от других стимулов уже с рождения, а во взрослом возрасте быстрее идентифицируют и обрабатывают социальные стимулы. Иногда обезьяны даже отказываются от вознаграждения, чтобы смотреть на фото или видео с сородичами вместо фото и видео, на которых нет обезьян.

Кроме того, социальные стимулы лучше запоминаются — даже если речь не о представителях своего вида. В одном исследовании шимпанзе, гориллам и капуцинам показывали видео, на которых человеческая рука или механическая клешня строят башню из трех блоков. После этого обезьянам показывали изображение этой башни рядом с изображением новой, чтобы узнать, запомнили ли они увиденное ранее — считалось что тот, кто запомнил, должен был дольше разглядывать незнакомую башню. Тогда ученые выяснили, что обезьяны запоминают только те башни, которые собирала человеческая рука. Аналогичный эффект социального контекста на память обнаруживается у детей уже с 9 месяцев. Однако не до конца ясно, какие когнитивные механизмы лежат в его основе.

Мари Падберг (Marie Padberg) из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка и ее коллеги из Австралии, Германии и США провели такой же эксперимент с четырьмя видами человекообразных обезьян — 5 гориллами, 21 шимпанзе, 10 бонобо и 6 орангутанами в возрасте от 3 месяцев до 47 лет. Все приматы содержались в Центре изучения приматов имени Вольфганга Кёлера в Лейпциге. Пока обезьяны смотрели видео с человеческой рукой или механической клешней, строящими пирамидку, ученые записывали частоту сердечных сокращений (высокая частота говорит о возбуждении, а низкая — о более высоком внимании).

Во время тестов взрослые обезьяны дольше смотрели на изображении башен, которые были на видео (63 процента всего времени), но только в тех случаях, если их строила человеческая рука. В несоциальных условиях они не проявляли явного предпочтения. Молодые особи до пяти лет не реагировали на знакомые башни, независимо от контекста. Также частота сердечных сокращений у взрослых особей была выше базового уровня в социальном контексте и ниже — в несоциальным. У младенцев такого эффекта не наблюдалось, а у подростков частота сердечных сокращений слегка увеличивалась в обоих условиях.

Дополнительно ученые протестировали обезьян спустя два дня, чтобы оценить долговременную память, но тогда и молодые, и взрослые обезьяны не выделяли ни одну из башен.

Таким образом, ученым удалось повторить результаты предыдущего исследования на большей выборке и новых видах приматов. Также они показали, что частота сердечных сокращений у взрослых особей уменьшается в социальном контексте — а значит, они становятся более внимательными. По всей видимости, это усиленное внимание и позволяет обезьянам запомнить увиденное.

То, что молодые особи не продемонстрировали подобного запоминания, может говорить о том, что социальные стимулы, не связанные с конспецификами, становятся приоритетными для этих четырех видов не с рождения. В то время как взрослые обезьяны в Центре часто взаимодействуют с людьми, молодые особи гораздо больше времени проводят со своими матерями. Другое объяснение заключается в том, что используемый тест просто не подходил для детенышей, а стимулы были слишком сложными или нерелевантными.

Ранее мы рассказывали о том, что дети от восьми месяцев до двух лет используют для общения те же жесты, что и человекообразные приматы.