Венцы указали на продолжающуюся тектоническую активность Венеры

Планетологи путем моделирования и повторного анализа данных зонда «Магеллан» определили, что 52 венца на Венере могут быть тектонически активны до сих пор и эти активности порождаются различными взаимодействиями мантийного плюма и литосферы. Статья опубликована в журнале Science Advances.

Венера похожа по физическим свойствам на Землю, но не имеет земной тектоники плит, поэтому планетологи до сих пор обсуждают, может ли эта планета быть геологически и вулканически активной. Ранее на планете уже находили районы, которые могут претендовать на звание молодых вулканически активных областей, всплески содержания диоксида серы в атмосфере, зоны с повышенным уровнем инфракрасного излучения и даже потенциально свежие потоки лавы. Если на Венере есть тектоническая активность, она должна быть обусловлена ​​конвективными процессами в мантии и взаимодействиями плюмов и литосферы.

Группа планетологов во главе с Гаэлем Касциоли (Gael Cascioli) из Мэрилендского университета сообщила, что обнаружила новые свидетельства потенциально продолжающейся тектонической активности на Венере. Исследователи проанализировали данные наблюдений зонда «Магеллан» за 75 пространственно разрешенными венцами на Венере и построили долговременные трехмерные геодинамические модели для понимания их формирования и ключевых свойств, таких как морфология и гравитационные аномалии.

Венцы представляют собой многочисленные (каталогизировано около 740 подобных структур) кольцеобразные формы рельефа на Венере с диаметрами от 60 до 2500 километров, покрытые трещинами. Они могут образовываться за счет погружения литосферных капель в верхнюю мантию, субдукции, встроенного в литосферу мантийного плюма или растекания плюма под литосферой без проникновения в нее. 

Во всех рассмотренных моделях мантийный плюм вначале поднимается близко к поверхности, а затем, если он достаточно плавуч, то становится способен вытолкнуть вещество коры и литосферы наружу и ниже себя, порождая литосферные капли или кратковременную зону субдукции. Если же плюм менее плавуч или литосфера достаточно прочна, то плюм может внедриться в литосферу без рециркуляции вещества коры или же растечься под литосферой, приподняв ее. При этом на поверхности планеты будут возникать гравитационные аномалии в виде приподнятой зоны, окруженной траншеей, способной перейти в обод, или широкую приподнятую кольцеобразную область.

Из 75 рассмотренных венерианских венцов ученые выделили 52, для которых имеет место положительная локальная аномалия силы тяжести, что связывается с плавучим нижележащим диапиром. Для большинства из них имеет место также отрицательная локальная аномалия Бугера, что согласуется с активным мантийным плюмом. 16 венцов встроены в рифтовые зоны, для них неплохо подходит модель литосферных капель, для ряда изолированных венцов тоже подходит эта модель, однако для еще 12 изолированных корон лучше выглядят модели встроенного или растекающегося под литосферой плюма. Таким образом, множество венцов на Венере могут быть тектонически активны до сих пор и будущие автоматические станции, такие как VERITAS, могут выявить гораздо большее число подобных активных областей. 

А еще недавно Венеру заподозрили в вечной сухости из-за чего планета могла никогда не быть пригодной для жизни.