В Монголии раскопали принесенных в жертву древних комолых коров или быков

Археологи впервые обнаружили в восточной части Евразийской степи останки древних комолых коров или быков. Черепа возрастом около 2500–2700 лет нашли среди останков более чем двух десятков принесенных в жертву животных, захороненных в херексуре позднего бронзового века на территории Монголии. Статья опубликована в журнале Archaeological and Anthropological Sciences.

Быки и коровы (Bos taurus) — одни из древнейших сельскохозяйственных животных, их одомашнили примерно десять тысяч лет назад. Эти крупные рогатые животные долгое время выступали и выступают важным источником мяса, субпродуктов, молока, шкур и костей, а также тягловой силы.

Обычно как у самок, так и у самцов этого вида есть рога, зачатки которых формируются еще во время внутриутробного развития. Вместе с тем встречаются и от природы безрогие коровы и быки, которых называют комолыми. Безрогость животных обеспечивает вариант гена, одной копии которого достаточно для того, чтобы проявился этот признак. Предположительно, в дикой природе комолые быки и коровы встречались достаточно редко, так как рога выполняют ряд важных функций. Но у одомашненных животных комолость может выступать преимуществом, поскольку снижает вероятность травматизма.

Пока мало данных о том, как часто встречались комолые коровы и быки в древних стадах, хотя отдельные примеры безрогих животных известны из европейских памятников, начиная с эпохи неолита. Кроме того, подобные коровы зафиксированы на египетских изображениях, самые ранние из которых относятся к Древнему царству. Теперь исследователи показали, что еще с позднего бронзового века таких животных разводили и на территории современной Монголии. Так, Роберт Лоузи (Robert Losey) из Альбертского университета вместе с коллегами из Канады, Монголии и России представил результаты раскопок памятника Овоотын узуур-1, который находится у берега озера Хубсугул.

Археологи обнаружили там четыре древних объекта, которые представляют собой херексуры (керексуры) — сооружения, встречающиеся на юге Сибири и в Монголии, которые состоят из насыпи с каменной оградой и прочими конструкциями. В новой статье ученые сосредоточили свое внимание на комплексе № 2 этого памятника. У каменной конструкции исследователи раскопали яму, в которой в ряд были выложены больше двух десятков черепов животных, повернутых в одном направлении. Кроме того, там же лежало небольшое количество костей нижних конечностей. Если верить результатам радиоуглеродного анализа, то возраст раскопанного объекта примерно 2500–2700 лет.

Для найденного жертвоприношения древние жители Монголии отобрали различных животных: лошадей, овец, коз и крупных рогатых животных. Палеозоологи определили, что три черепа принадлежали представителям подсемейства бычьих, у двух из которых по естественным причинам отсутствовали рога (третий череп был слишком фрагментирован, чтобы это определить). Генетический анализ показал, что как минимум по материнской линии эти особи были коровами или быками. То есть с высокой вероятностью исследователи раскопали останки комолых коров или быков, хотя полностью нельзя исключать, что в яме лежали гибриды коров и яков. Тем самым исследованные черепа представляют собой древнейшие свидетельства того, что в восточной части Евразийской степи, скорее всего, разводили безрогих коров и быков и приносили их в жертву.

Недавно на N + 1 рассказывали о животных, принесенных в жертву на территории древнего Ханаана. Там исследователи раскопали скелеты четырех ослов, которых привезли на Ближний Восток из Египта, а затем убили их перед строительством двух сооружений.