Повторный сеанс ручного управления «Орионом» отменили из-за утечки гелия

Диспетчеры Центра управления полетами NASA отменили первоначально запланированный на 8 апреля 2026 года повторный демонстрационный сеанс ручного управления астронавтами корабля «Орион». Это было связано с необходимостью дополнительных проверок двигательной установки корабля, расположенной в служебном модуле, из-за обнаруженной утечки гелия. Она наблюдается внутри системы подачи гелия под давлением к бакам с окислителем и возросла после маневра перехода на траекторию перелета к Луне. Утечка продолжает оставаться небольшой и не мешает текущей работе двигателей, а перед входом в атмосферу служебный модуль будет отстыкован. Подобная утечка наблюдалась во время полета «Артемиды-1» и ожидалась для «Артемиды-2», однако ее скорость оказалась на порядок выше той, которая наблюдалась для гелиевых клапанов в земных условиях. Для полета по программе «Артемида-3», который будет проходить в 2027 году на околоземной орбите, такая утечка будет не критична, а для «Артемиды-4» корабль получит уже полностью обновленную систему клапанов.

В настоящий момент «Орион» готовится к возвращению на Землю и уже совершил два из трех маневров коррекции траектории для правильного начала входа в атмосферу. Ожидается, что 11 апреля примерно в 03:07 по московскому времени спускаемая капсула с экипажем приводнится на парашютах у побережья Сан-Диего, откуда астронавты будут эвакуированы при помощи вертолета.