Анализ ДНК подтвердил подлинность останков Оттона Великого и Генриха Святого

Палеогенетики извлекли ДНК из останков двух представителей Саксонской династии: Оттона I Великого и Генриха II Святого — императоров Священной Римской империи, живших в X–XI веках. Исследователи подтвердили, что в немецких соборах хранятся подлинные останки средневековых исторических деятелей, которые приходились друг другу двоюродным дедом и внучатым племянником. В их геномах ученые выявили не только общие по происхождению сегменты, указывающие на родство третьей степени, но и идентичные последовательности Y-хромосомы. Об этом сообщается в препринте, выложенном на сайте bioRxiv.org.

Не позднее IX века нашей эры в Западной Европе возникла так называемая Саксонская династия (она же — Людольфингская или Оттонская), первым достоверным представителем которой считается герцог Людольф, умерший в 866 году. Она представляла собой род герцогов Саксонии, королей Восточно-Франкского королевства (919–1024 годы), а также императоров Священной Римской империи (962–1024 годы). Одним из ярких представителей Саксонской династии был участник множества военных кампаний Оттон I Великий, родившийся в 912 году, который встал во главе Восточно-Франкского королевства в 936 году, а в 962 году был коронован в Риме папой Иоанном XII, став первым императором Священной Римской империи.

После смерти Оттона I в 973 году власть сначала перешла его сыну Оттону II Рыжему (955–983 годы жизни), а затем его внуку Оттону III (980–1002 годы жизни), на котором оборвалась старшая ветвь Саксонская династии. На смену последнему пришел представитель баварской ветви династии Генрих II Святой (973–1024 годы жизни) — троюродный брат Оттона III и внучатый племянник Оттона I, у которого также не было наследников, поэтому он оказался последним императором Саксонской династии, на смену которой пришла Салическая (Франконская).

Места, где хранятся останки Оттона I Великого и Генриха II Святого, хорошо известны, чем недавно и воспользовались ученые, которые заполучили небольшие фрагменты костей для генетического анализа. Результатам этого исследования и посвятили новую статью Харальд Рингбауэр (Harald Ringbauer) из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка и его коллеги из Австрии, Германии и США. Среди прочего, они устранили своей работой сомнения относительно того, действительно ли предполагаемые останки принадлежали историческим деятелям, а не были перепутаны или подменены примерно за тысячу лет с момента их смерти.

В 2025 году ученые получили фрагменты предполагаемых останков императоров, хранившихся в Бамбергском и Магдебургском соборах. Из обоих образцов они успешно извлекли как митохондриальную, так и ядерную ДНК, а затем собрали их полные геномы, хотя и с низкой глубиной покрытия, но достаточной для проведения различных анализов. Исследователи обратились к анализу общих по происхождению блоков сцепления (IBD) — сегментов геномов, которые люди наследуют от общего предка без рекомбинации. В результате они подтвердили, что останки принадлежали родственникам третьей степени, чего и стоило бы ожидать для внучатого племянника и его двоюродного деда.

Оттон I и Генрих II связаны между собой по мужской линии, так как отцом Генриха II был сын родного брата Оттона I, а значит, что у них должна быть одинаковая Y-хромосомная линия. Анализ последовательностей подтвердил это — оба мужчины оказались носителями редкой гаплогруппы R1b-FTA63331, которая встречается в современных популяциях Нидерландов, Дании и Германии с частотой менее 0,1 процента. При этом митохондриальные линии императоров отличались. Оттон I был носителем гаплогруппы K1ba4a1a2b, которая встречается в популяциях Северо-Западной Европы с частотой всего 0,2–0,5 процента. А Генрих II — гаплогруппы H7b2a, которая с частотой около 0,9 процента распространена среди швейцарцев и с частотой примерно 0,1–0,2 процента — среди французов и немцев.

Тем самым анализ родственных связей и Y-хромосомных линий убедительно показал, что в немецких соборах хранятся подлинные останки средневековых императоров, так как вероятность подмены костей сразу двух человек на родственников третьей степени, связанных к тому же по мужской линии, стремится к нулю. Помимо прочего, авторы статьи отметили, что эти кости теперь можно использовать в качестве надежного источника данных для калибровочных кривых, которыми пользуются исследователи при переводе в календарные годы радиоуглеродных дат, так как годы жизни обоих императоров хорошо известны.

ДНК императора Оттона Великого ученые секвенировали из наковальни — крошечной слуховой косточки среднего уха. Не так давно исследователи показали, что наряду со стремечком и молоточком она представляет собой идеальную кость для палеогеномного исследования, так как эндогенная ДНК в этих косточках сохраняется даже лучше, чем в широко используемой каменистой части височной кости.