Пара ястребиных орлиц вырастила подброшенных орнитологами птенцов

Орнитологи описали, как состоящей из двух самок паре ястребиных орлов из Испании дважды удалось успешно вырастить потомство. В 2024 году исследователи забрали из гнезда этой пары неоплодотворенные яйца и посадили в него вылупившегося в неволе птенца. Самки приняли подкидыша, выкормили его и поставили на крыло. А в 2025 году они смогли вырастить уже двух подброшенных учеными орлят. Результаты исследования опубликованы в журнале Journal of Raptor Research.

Представители по меньшей мере 30 видов птиц периодически формируют однополые пары, состоящие из двух самцов или двух самок. Такое поведение наблюдается и в неволе, и в естественной среде обитания. Иногда однополым парам пернатых даже удается успешно вывести птенцов. Для этого они воруют у сородичей яйца или захватывают гнезда, где те лежат. В других случаях самки из однополых пар спариваются на стороне с самцами и затем откладывают оплодотворенные яйца. А пары, состоящие из двух самцов, могут на время включать в свой союз самку в качестве третьего участника. После того, как она отложит яйца, ее изгоняют.

Еще один похожий пример описали независимый орнитолог Кармело Фернандес (Carmelo Fernández) и его коллеги. Исследователи на протяжении нескольких лет наблюдают за однополой парой ястребиных орлов (Aquila fasciata), состоящей из двух самок. Она занимает гнездовую территорию в Стране Басков на севере Испании. Местная популяция ястребиных орлов немногочисленна и находится под угрозой вымирания — хотя вид в целом относится к таксонам, вызывающим наименьшие опасения (Least Concern, LC).

История пары началась в 2022 году, после того, как самка под номером 538 — на тот момент она находилась на втором году жизни — проникла на территорию, которой владела разнополая пара ее сородичей. 538 убила самца из этой пары, а затем сформировала пару с его овдовевшей партнершей, четырехлетней самкой под номером 179. С тех пор две орлицы вместе охотятся и кормятся, ночуют на одних и тех же насестах и строят и чинят гнезда. В сезон размножения они даже откладывают яйца — однако ни одно из них не оплодотворено, так что птенцы из них не выводятся.

В 2024 году, 16 февраля, одна из самок — вероятно, более старшая 179 — отложила два яйца. Они, как и всегда, не были оплодотворены. Третьего апреля, после 47 дней инкубации, Фернандес и его коллеги забрали оба. После этого они посадили в гнездо 13-дневного ястребиного орленка женского пола, который появился на свет в неволе в рамках проекта по восстановлению популяции вида в Стране Басков. Всего через восемь минут после того, как исследователи покинули окрестности гнезда, 538 и 179 приняли подкидыша. В последующие недели они кормили птенца и заботились о нем. Благодаря этому орленок нормально развивался и возрасте 66 дней покинул гнездо. Впоследствии он, судя по данным с прикрепленного учеными передатчика, переселился в провинцию Уэска.

В 2025 году каждая самка из пары отложила по два яйца. Это произошло в период с 26 февраля по первое марта. Два яйца вскоре пропали, провалившись внутрь конструкции гнезда, а два оставшихся оказались неоплодотворенными — причем одно из них еще и треснуло. Исследователи приняли решение вновь забрать оба. Вместо них они посадили в гнездо двух вылупившихся в неволе орлят-самцов, которым было 12 и 15 дней соответственно. Уже через 12 минут 538 и 179 приняли подкидышей. Самкам удалось успешно вырастить обоих птенцов. Орлята покинули гнездо в возрасте 62 и 64 дней, а затем переселились в долину реки Эбро.

По словам Фернандеса и его соавторов, ранее в литературе не сообщалось о парах ястребиных орлов, которые состояли бы только из самок. Почему 538 и 179 сформировали такую, остается неизвестным. Возможно, причиной стала нехватка самцов в местной популяции, либо недостаток свободных гнездовых территорий для молодых особей, обостряющий их конкуренцию с сородичами. Впрочем, нельзя исключить, что состоящие только из самок пары встречаются у ястребиных орлов чаще, чем принято считать, но остаются незамеченными. Как бы то ни было, благодаря усилиям 538 и 179 орнитологам удалось вернуть в природу трех вылупившихся в неволе птенцов ястребиного орла, что пойдет на пользу популяции вида в Стране Басков и соседних регионах Испании.

Ранее мы рассказывали о том, как самка нильского гуся (Alopochen aegyptiaca) подбросила два яйца в гнездо венценосных орлов (Stephanoaetus coronatus). Орлица приняла их и начала насиживать вместе с единственным собственным. Из двух вылупившихся гусят один благополучно покинул гнездо, однако второй был убит и съеден приемной матерью. А вот яйцо венценосных орлов так и не проклюнулось.