Древняя аланская девочка пострадала от свиной рожи

Российские генетики секвенировали ДНК из зуба ребенка, жившего в VI–VII веках нашей эры и относившегося к аланской археологической культуре. Они выяснили, что останки принадлежали девочке, которая пострадала от тяжелой формы эризипелоида (свиной рожи), возбудителем которого выступает бактерия Erysipelothrix rhusiopathiae. Ученые прочитали полный геном этого паразита и установили, что он принадлежал к той же кладе, что и штаммы, которые сегодня распространены в Старом Свете. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Scientific Reports.

Еще не так давно исследователи могли узнать о болезнях древних людей из бесписьменных культур только в тех случаях, когда они оставляли заметные и характерные следы на костях, но даже в этих случаях постановка диагноза очень часто проблематична. Теперь же на помощь палеопатологам пришли генетические методы, благодаря которым порой можно выявить в зубах, костях или других сохранившихся тканях ДНК инфекционных агентов, причем даже тех, что не оставляют заметных следов, например из-за быстрого протекания болезни.

Группа российских ученых во главе с генетиком Константином Севериновым (Konstantin Severinov) из компании «Биотек кампус» представила результаты анализа раннесредневековых останков, обнаруженных несколько лет назад на Северном Кавказе в могильнике Заюково-3, который находится в Баксанском районе Кабардино-Балкарской республики. В одной из могил этого памятника археологи по руководством Анны Кадиевой (Anna Kadieva) из Государственного исторического музея обнаружили скелет ребенка, который, по оценкам антропологов, прожил примерно 10–11 лет и принадлежал к аланской культуре. Судя по результатам радиоуглеродного анализа, эти останки относятся к 574–668 годам нашей эры.

Палеопатологи обратили внимание на то, что ребенок пострадал от тяжелого заболевания, так как на его костях и ребрах присутствовали многочисленные патологические изменения, которые первоначально ученые посчитали следствием туберкулеза. Однако впоследствии генетический анализ показал, что причина этих изменений, вероятно, иная, хотя полностью исключать и этот диагноз тоже нельзя. Так, исследователи отобрали зуб раннесредневекового ребенка и секвенировали из нее ДНК как самого человека, так и патогенных бактерий. Среди прочего, ученые определили, что останки принадлежали девочке, которая была носительницей митохондриальной гаплогруппы J1c+16261.

Ученые обнаружили, что в зубе ребенка присутствуют многочисленные фрагменты ДНК бактерии Erysipelothrix rhusiopathiae, которая выступает возбудителем эризипелоида (свиной рожи) — инфекционной болезни, которая обычно протекает в неосложненной форме и поражает главным образом кожу, но иногда приводит к тяжелым последствием, включая поражение суставов и костей. Российские исследователи впервые прочитали полный древний геном этой бактерии и определили, что она принадлежала к той же группе штаммов, что и те, которые сегодня циркулируют в Старом Свете.

Недавно ученые выяснили, что вирус папилломы человека 16-го типа заражал людей на протяжении многих тысяч лет. Последовательности ДНК этого патогена исследователи выявили не только у знаменитого ледяного человека Этци, жившего в Европе больше пяти тысяч лет назад, но и у так называемого Усть-Ишимского человека, закончившего свою жизнь в Сибири примерно 45 тысяч лет назад.