Австралийские планарии расселились по Франции верхом на кошках и собаках

Зоологи обнаружили, что инвазивные наземные планарии Caenoplana variegata, которые происходят из Австралии, путешествуют по европейской части Франции верхом на домашних животных, прикрепившись к их шерсти собственной липкой слизью. В общей сложности исследователи выявили 15 случаев, когда этих червей находили на кошках и собаках. Как отмечается в статье в журнале PeerJ, вероятно, такой способ перемещения помогает C. variegata быстрее захватывать новые территории. Скорее всего, его используют и некоторые другие виды планарий.

Некоторые виды наземных планарий (Geoplanidae) — хищных плоских червей — благодаря человеку распространились далеко за пределы первоначального ареала. На новых местах они начали активно уничтожать аборигенных беспозвоночных. Например, Platydemus manokwari с Новой Гвинеи колонизировала многие острова Тихого океана (и ряд других регионов) и нанесла значительный урон местным улиткам. Инвазивные наземные планарии встречаются и в Европе. В частности, здесь поселились новозеландская Arthurdendyus triangulatus и австралийская Australoplana sanguinea, которые сильно вредят популяциям дождевых червей.

Предполагается, что в большинстве случаев наземные планарии попадают в новые регионы в горшках с экзотическими растениями. Покупая такие растения и высаживая их в грунт, люди заражают собственные сады инвазивными червями. Обосновавшись в одной точке, планарии впоследствии самостоятельно заселяют ее окрестности. Однако это довольно медленный процесс. Дело в том, что планарии передвигаются с невысокой скоростью (от одного до восемнадцати сантиметров в минуту в зависимости от вида), что мешает им быстро осваивать новые территории без посторонней помощи.

Зоологи Жан-Луи Жюстин (Jean-Lou Justine​) из Национального музея естествознания в Париже и Ли Винзор (Leigh Winsor) из Университета Джеймса Кука обнаружили, что наземным планариям доступен еще один, причем сравнительно быстрый, способ расселения. С 2013 года Жюстин курирует базу данных о встречах с инвазивными наземными планариями в Франции. Пополнить ее может любой желающий, прислав электронное письмо с фотографией встреченного червя и кратким описанием обстоятельств, в которых она была сделана. Жюстин и Винзор обратили внимание, что авторы некоторых наблюдений сообщили, что нашли планарий на шерсти своих питомцев: кошек и собак. Это заставило исследователей предположить, что по крайней мере иногда инвазивные черви расселяются верхом на домашних животных.

Чтобы проверить эту гипотезу, Жюстин и Винзор поискали в базе данных (а также среди сообщений, которые в нее еще не внесли) упоминания кошек и собак. Исследователям удалось обнаружить 15 подходящих наблюдений. Во всех них фигурировал один и тот же вид планарий — происходящая из Австралии Caenoplana variegata. В 13 случаях червей на себе кошки (по крайней мере две из которых были длинношерстными), а в двух — собаки. Сообщения о находках планарий C. variegata на телах домашних животных поступали почти из всех регионов европейской части Франции, которые этот вид успел заселить.

По оценке Жюстина и Винзора, среди 137 встреч с C. variegata, зафиксированных в европейской части Франции в 2020–2024 годах, восемь (7,3 процента) были связаны с переносом на шерсти кошек и собак. Таким образом, представители данного вида регулярно путешествуют на домашних животных (а также, в теории, на диких). Судя по всему, это позволяет им быстрее распространяться по окрестностям зараженных садов и обеспечивает успех в колонизации новых территорий. Впрочем, у себя на родине, в Австралии, C. variegata тоже катаются на домашних животных. Об этом свидетельствуют два наблюдения, которые исследователи нашли в онлайн-базе данных iNaturalist. В обоих из них планарий находили на шерсти собак.

Исследователи предполагают, что C. variegata удалось освоить расселение за счет домашних животных благодаря чрезвычайно липкой слизи. Эта субстанция предназначается для охоты на членистоногих, но отлично подходит и для приклеивания к шерсти млекопитающих. Для сравнения, инвазивные наземные планарии, зарегистрированные в европейской части Франции, вырабатывают намного менее липкую слизь. Это объясняет, почему их никогда не наблюдали путешествующими на кошках или собаках.

В заключение Жюстин и Винзор отмечают, что C. variegata, скорее всего, не единственная наземная планария, распространению которой способствуют домашние животные. В литературных источниках упоминаются четыре случая из Северной Ирландии, когда люди замечали инвазивных A. triangulatus на телах своих питомцев (в еще одном случае червь приклеился к копыту коровы). Авторы обнаружили похожие примеры с участием других видов наземных планарий и в базе данных iNaturalist. В частности, в США не менее четырех раз наблюдали представителей инвазивного азиатского вида Bipalium adventitium на шерсти собак.

Несколько лет назад зоологи впервые описали охоту наземной планарии на паука. В бразильском атлантическом лесу они заметили, как планария Choeradoplana gladismaria обвилась вокруг самки паука Helvibis longicauda, которая сидела на своей ловчей сети и защищала яйцевой кокон. Впоследствии червь вставил в жертву выдвижную глотку и начал ее высасывать.