Доисторическое захоронение назвали результатом расправы над десятками детей и женщин

Исследователи проанализировали останки 77 человек, захороненных в IX веке до нашей эры в общей могиле на территории современной Сербии. Ученые определили, что среди погибших людей преобладали женщины и дети, причем за редким исключением они не приходились друг другу близкими родственниками и, вероятно, происходили из разных мест, а не из одного поселения. Судя по травмам, которые эти люди получили перед смертью, захоронение связано с жестоким актом насилия, а не со вспышкой болезни, как предполагалось раньше. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Nature Human Behaviour.

На археологических памятниках Европы иногда встречаются очень древние свидетельства масштабного насилия. Самые ранние доказательства массовых расправ относятся в этом регионе к эпохе неолита, когда основная часть населения уже занималась земледелием и животноводством. Известно несколько примеров огромных единовременных человеческих захоронений, совершенных приблизительно семь тысяч лет назад, которые, вероятно, связаны с крупным кризисом, разразившимся в хозяйстве доисторических европейцев. В частности, несколько лет назад в Словакии обнаружили останки приблизительно 120 человек, покоившихся в одной могиле, причем у многих погребенных отсутствовали черепа.

К гораздо более позднему времени относится другой подобный памятник. Много лет назад на севере современной Сербии ученые исследовали разновременной памятник Гомолава, самые ранние следы на котором относятся еще к VI тысячелетию до нашей эры. В ходе раскопок археологи наткнулись на массовое захоронение, относящееся, по всей видимости, к IX веку до нашей эры. В могильной яме диаметром примерно 2,9 метра и глубиной приблизительно 0,5 метра исследователи обнаружили огромное количество человеческих костей, керамические сосуды, и прочие артефакты, а также остатки животных и растений. Причем, похоже, в древности над этой могилой располагалась какая-то конструкция, или же людей похоронили внутри уже существовавшего сооружения.

Линда Файбиджер (Linda Fibiger) из Эдинбургского университета и ее коллеги из нескольких европейских стран представили результаты детального исследования человеческих останков, раскопанных в этой могиле. В общей сложности ученые насчитали, что в относительно небольшой яме лежали скелеты как минимум 77 человек. Причем антропологи выяснили, что в захоронении находились в основном останки женщин и детей, которых поместили туда вскоре после смерти. Больше половины половины останков принадлежали детям, умершим в возрасте до 12 лет, а среди 72 из 77 человек, чей пол получилось определить, на девочек и женщин приходилось больше 70 процентов скелетов. В частности, 21 из 24 скелетов взрослых принадлежал именно женщинам.

Такая необычная диспропорция в половозрастном составе явно противоречит старой гипотезе, что в могиле лежали останки жертв какой-то эпидемии. Более того, никаких доказательств этому ученые не нашли даже с помощью анализа ДНК, выделенной из костей. Зато они выяснили, что в проанализированной группе было очень мало родственников. В ближайшем родстве состояли только одна взрослая женщина и два ребенка, которые были ее дочками. Даже исследование общих по происхождению блоков сцепления (IBD) показало, что группа не была тесно генетически связана даже на уровне отдаленного родства, чего стоило бы ожидать, если бы, например, в могиле покоились представители одной деревни.

Дальнейший анализ показал, что предки проанализированных людей, скорее всего, восходили к более древнему населению региона. Но при этом, судя по изотопному составу их зубов или костей, далеко не все из них родились в той же части Балкан, где нашли их захоронение. Похоже, что некоторые люди происходили из поселений, которые располагались как минимум в десятках километров от этого памятника, а возможно, и из более далеких мест. Более того, на костях целого ряда индивидов ученые заметили отчетливые следы предсмертных травм, в том числе повреждения черепов, сделанные каким-то оружием. Причем сохранившиеся следы порой указывают на то, что людей могли убивать всадники или же им нанесли фатальные травмы, когда они лежали на земле.

Сложно ответить на вопрос, по какой причине убили всех этих доисторических балканцев. Но исследователи склоняются в пользу идеи о том, что, может быть, они пострадали от пришедших из другого региона людей, которые занимались полукочевым животноводством. Судя по половозрастному составу (в основном женщины и дети), в могиле могли находиться жители окрестных земель, которых взяли в плен, а затем убили. Причем нельзя исключать, что это был символический акт — возможно, пришельцы таким способом пытались закрепить за собой новые земли, на которые они не так давно попали.

Относительно недавно ученые подробно исследовали более древнее массовое захоронение людей, раскопанное в Испании. Там археологи обнаружили останки как минимум трех сотен людей, живших около 3380–3000 годов до нашей эры. Похоже, что найденные скелеты связаны с доисторическими вооруженными столкновениями или набегами.