Личность женщины из глубокой пещеры установили спустя век после гибели

Исследователи установили личность человека, чьи останки нашли в словацкой пещере примерно десять лет назад. Они выяснили, что скелет принадлежал местной женщине, которая пропала из соседней деревни на рубеже XIX и XX веков. Ее кости спелеологи нашли в горах в естественной шахте, где они лежали на глубине приблизительно 14 метров. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Scientific Reports.

Пещеры издавна привлекают к себе не только спелеологов, но и археологов, антропологов и других специалистов по древностям, что часто приводит к интересным открытиям, охватывающим всю историю человечества. Профессиональная работа приводит не только к обнаружению уникальных древних материалов, но и к выявлению достаточно неожиданных артефактов или останков. Такая история произошла примерно десять лет назад на севере Словакии, где спелеологи обследовали естественную вертикальную карстовую шахту под названием Студня-на-Яме — большой и весьма узкий провал, расположенный в горах на высоте больше 1500 метров над уровнем моря.

В частности, исследователи обнаружили на дне шахты, на глубине приблизительно 14 метров, хорошо сохранившийся человеческий скелет без каких-либо сопроводительных артефактов. Междисциплинарному анализу этих останков и посвятили статью Петер Барта (Peter Barta) из Университета имени Константина Философа в Нитре и его коллеги из Словакии. Они определили, что останки не связаны с рядом располагавшимся поселением железного века, относящимся к I тысячелетию до нашей эры, а представляют собой скелет достаточно современного человека, что впоследствии подтвердили и результаты радиоуглеродного анализа.

Исследователи решили разобраться, кому принадлежал скелет. Они отправились в соседнюю деревню и опросили местных жителей. От них ученые узнали, что существует байка, как в районе 1870 года в этой местности пропала взрослая женщина, останки которой так и не нашли. Поняв, что, возможно, скелет принадлежал именно ей, они начали дальнейшие анализы. Причем в этой деревне до недавнего времени проживала внучка пропавшей женщины (она умерла в 2022 году уже после начала исследований), но после консультаций с родственниками ученые решили не беспокоить ее из-за преклонного возраста и опасности, что ей может навредить новость о вероятном обнаружении костей ее предка.

Антропологи определили, что скелет принадлежал женщине примерно 40–49 лет, которая при жизни занималась весьма тяжелым физическим трудом, а перед самой смертью, возможно, получила травму черепа. Исследователи проанализировали архивные сведения и вычислили, как звали эту особу. По всей видимости, она родилась в 1848 году, в 16 лет вышла замуж в первый раз, а в 42 года — во второй, после чего сведения о ней исчезают из документов. Однако, судя по рассказам, вскоре после второй свадьбы она погибла в горах в результате несчастного случая или самоубийства. Если ученые не ошибаются, то это значит, что события произошли в самом конце XIX или начале XX века, а не около 1870 года, как им сообщали информаторы.

Благодаря архивам исследователи выяснили, что у этой женщины до сих пор есть родственники, у которых должна быть та же самая митохондриальная ДНК — она передается исключительно по материнской линии. Как оказалось, их последний общий предок с идентичной митохондриальной линией жил во второй половине XVIII века. Исследователи секвенировали ДНК найденной в пещере женщины и ее далеких родственников и подтвердили выводы историков, основанные на документах и предположении о личности погибшей. При этом архивная работа принесла много сложностей. Дело в том, что в этой деревне проживало немало людей с одинаковыми именами и фамилиями, а сама община, по-видимому, была достаточно замкнутой. Тем не менее в целом все собранные доказательства достаточно надежно указывают на то, чей скелет лежал в пещере.

Иногда старинных родственников находят и у известных людей. Например, несколько лет назад ученые анализировали мумию из Швейцарии и пришли к выводу, что останки принадлежали далекой родственнице бывшего британского премьер-министра Бориса Джонсона.