Натуфийцы слепили 142 глиняных украшения между 15 и 11,7 тысячи лет назад

Археологи описали 142 личных украшения из глины, изготовленных в Леванте представителями натуфийской культуры в эпоху эпипалеолита — между 15 и 11,7 тысячи лет назад. В основном они представляют собой миниатюрные бусины и в меньшей степени подвески, как минимум треть из которых были окрашены красным пигментом. До сих пор сообщалось всего лишь об одном подобном натуфийском украшении и нескольких более древних предметах из мадленских памятников, расположенных в Европе. Об этом ученые пишут в статье, опубликованной в журнале Science Advances.

Примерно 15 тысяч лет назад, то есть в эпоху эпипалеолита, сложилась одна из самых ярких культур охотников-собирателей Юго-Западной Азии — натуфийская, которая просуществовала приблизительно до 11,7 тысячи лет назад, уступив затем место первым земледельческим культурам. Хотя натуфийцы все еще занимались присваивающим хозяйством (включая активное собирательство диких злаков), они перешли к оседлому или полуоседлому образу жизни, основав достаточно большие для своего времени поселки из хижин и оставив после себя весьма крупные могильники.

Натуфийцы обладали развитым набором каменного, костяного и, видимо, деревянного инвентаря, в том числе манками для охоты на птиц и специализированными орудиями для сбора диких растений. Из добытых злаков эти люди уже умели изготавливать не только хлеб, но и пиво, о чем говорят единичные находки с территории современного Израиля. Помимо этого, в натуфийской культуре в большом количестве появляются личные украшения, которые они делали из различных материалов, включая, например, раковины моллюсков, кости и зубы животных, в том числе птиц. В частности, недавно ученые выявили бусины из костей коршуна и пустельги.

На этот раз Лоран Давен (Laurent Davin) из Еврейского университета в Иерусалиме и его коллеги из Израиля и Франции представили набор личных украшений натуфийской культуры, изготовленных из очень редкого для верхнего палеолита и эпипалеолита материала — глины. По словам авторов статьи, до сих пор ученые публиковали всего лишь одну бусину цилиндрической формы, сделанную из глины, которую нашли на натуфийском памятнике Салибия-I (около 12 тысяч лет назад). Более того, нет аналогичных находок и из более древних памятников Юго-Западной Азии. Лишь на паре европейских памятников мадленской культуры археологи обнаружили четыре глиняных украшения, изготовленных примерно 17–16 тысяч лет назад.

В Израиле во время раскопок четырех археологических памятников (Эль-Вад, Хайоним и Айн-Маллаха) исследователи обнаружили множество разнообразных материалов, среди которых они теперь выявили 142 глиняных артефакта, представляющих собой личные украшения. Они охватывают все этапы существования натуфийской культуры и датируются временем между 15 и 11,65 тысячи лет назад. По данным ученых, подавляющее большинство находок (n = 118 или 82,5 процента) представляли собой миниатюрные бусины. Еще 23 предмета (n = 23 или 16,1 процента) они типологически определили в качестве подвесок. Одна из цилиндрических бусин, возможно, была кольцом, которое мог носить ребенок.

Бусины и подвески отличались по форме и размеру. В общей сложности ученые выделили 19 различных типов этих артефактов. Среди них, например, присутствовало значительное количество бусин эллипсовидной (n = 63 или 44,1 процента), цилиндрической (n = 26 или 18,2 процента) и дисковидной (n = 16 или 11,2 процента) форм. На многих украшениях исследователи выявили следы затертости, которые указывают на то, что люди носили их при жизни. Кроме того, более чем на трети артефактов (n = 51 или 35,7 процента) они выявили следы красной краски, представляющей собой гематит. Причем в одних случаях речь идет о том, что гематит добавляли в глину перед лепкой, а в других — об ангобе, то есть способе, при котором тонкий слой глины наносят поверх готового предмета. По данным исследователей, это древнейший пример ангоба в Юго-Западной Азии.

Археологи определили два возможных способа, с помощью которых древние жители Леванта изготавливали эти украшения. Так, миниатюрные бусины с очень тонкими отверстиями, по-видимому, натуфийцы лепили сразу на нитке, после чего бусины оставались неподвижными. Украшения с большими отверстиями лепились вокруг плотных соломинок, поэтому их можно было затем подвешивать так, чтобы они двигались на нитке или шнурке. Похоже, что глиняные предметы также подвергались намеренной или случайной термической обработке, иначе бы вряд ли сохранились до наших дней. Однако остается неясным, каким образом это происходило (например, бусины на нитке явно нельзя обжечь на огне).

Исследователи заключили, что почти все украшения были вылеплены руками. Только в четырех случаях они заметили следы обработки какими-то орудиями. Кроме того, ученые заметили на шести проанализированных предметах отпечатки пальцев древних людей (еще 44 отпечатка присутствовали на других глиняных находках, включая бесформенные кусочки). Дерматоглифический анализ показал, что пять из шести отпечатков принадлежали детям или подросткам и лишь один — юноше или взрослой женщине.

Примечательно, что отпечаток юноши или взрослой женщины недавно также выявили на 12-тысячелетней миниатюрной глиняной статуэтке, которую археологи раскопали на натуфийском поселении Нахаль-Эйн-Гев-II. Очень необычная фигурка представляет собой изображение женщины, на которой сидит гусь в позе спаривающегося самца.