На это их вдохновило японское искусство плетения корзин
Американские физики создали кристалл на основе сплава кальция и никеля CaNi2 и обнаружили в нем трехмерную плоскую зону проводимости. Ее возникновение стало возможным благодаря структуре кристаллической решетки, напоминающей узор кагоме — японского искусства плетения корзин. О своем открытии ученые сообщили в статье в Nature.
Материалы с плоскими зонами проводимости обладают квантовыми состояниями с затухающей кинетической энергией. Эти плоские зоны часто способствуют усиленным эффектам электронной корреляции и возникновению квантовых фаз вещества. Волна интереса к этим материалам возникла после их экспериментальной реализации в гетероструктурах ван-дер-Ваальса и квазидвумерных кристаллах. Ранее группа ученых из MIT обнаружила, что в металлах с тришестиугольной решеткой кагоме — названной так по аналогии с узором в традиционном японском плетении корзин — тоже возникают плоские запрещенные зоны. Однако ученые обнаружили, что электроны, захваченные в двух измерениях, могут легко покинуть третье измерение, что затрудняет поддержание состояний в плоской зоне.
Теперь Джошуа Уэйкфилд (Joshua P. Wakefield) с коллегами из той же группы из Массачусетского технологического института показали, что в трехмерных кристаллах с решеткой кагоме возникают плоские электронные зоны, в которых электроны могут быть захвачены во всех трех измерениях. Для этого ученые создали кристаллы на основе сплава кальция и никеля, которые содержат структуру решетки пирохлора. Затем физики измерили энергии электронов в этих кристаллах при помощи фотоэмиссионной спектроскопии с угловым разрешением. Они обнаружили, что в подавляющем большинстве электроны кристалла обладают одинаковой энергией, что подтверждает наличие плоской зоны у трехмерного материала.
Однако обнаруженные в этом кристалле электронные полосы оказались значительно ниже уровня Ферми, что уменьшает их возможное влияние на низкоэнергетические свойства вещества. Смещение этих зон ближе к уровню Ферми могло бы привести к нарушениям симметрии с возникновением экзотических фаз. Чтобы проверить возможность манипулирования электронными зонами, физики заменили атомы никеля атомами родия (Rh) и рутения (Ru) при сохранении структуры кристалла. Это действительно сместило электронные зоны ближе к уровню Ферми, что значительно изменило свойства кристалла. В частности, исследователи обнаружили, что кристалл Ca(Rh1—xRux)2 оказался сверхпроводником с критической температурой 6,2 кельвин.
Ученые отмечают, что дальнейшее изучение и настройка таких структур может пролить свет на взаимодействие электронной корреляции, электрон-фононного взаимодействия и плоскозонных состояний в этом семействе материалов. В частности, это может привести к созданию сверхпроводимости при более высоких температурах. Впрочем, в последнее время создателей сверхпроводников при комнатной температуре преследуют неудачи вплоть до отзыва статей из научных журналов.
Физики передали квантовое состояние по оптоволокну на 30 километров
Физики из США осуществили квантовую телепортацию в оптическом волокне, которое одновременно использовалось для передачи классического телекоммуникационного трафика C-диапазона со скоростью 400 гигабит в секунду. Ученые передали квантовое состояние по оптоволокну длиной 30,2 километра, говорится в статье, опубликованной в журнале Optica.