Кроманьонскую девочку похоронили с более чем 1500 украшениями

Археологи и палеоантропологи описали крайне богатое палеолитическое захоронение, обнаруженное еще в 2006 году на юге Италии в пещере Гротта-дель-Ромито. В поврежденной могильной яме, обильно засыпанной охрой, исследователи нашли скелет девочки 11–12 лет, которую около 20–19 или 17 тысяч лет назад похоронили с многочисленными украшениями. В общей сложности ученые нашли 99 проколотых зубов благородных оленей и почти полторы тысячи проколотых раковин морских моллюсков. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Quaternary International.

После окончания максимума последнего оледенения, продолжавшегося около 26,5–19 тысяч лет назад, первобытные охотники-собиратели вновь начали распространяться по регионам Европы из климатических убежищ. В это время по Апеннинскому полуострову расселились связанные с генетическим кластером Виллабруна носители так называемой эпиграветтской культуры, которая просуществовала вплоть до самого конца верхнего палеолита и эпохи плейстоцена — примерно до 12 тысяч лет назад.

К числу важных памятников эпиграветтского времени относится пещера Гротта-дель-Ромито, которую исследователи открыли много лет назад в итальянской области Калабрия. Помимо разнообразных артефактов, самые древние из которых относятся к граветту, произведений монументального искусства (включая большое выгравированное изображение первобытного быка) и прочих древностей, археологи раскопали в этой пещере девять эпиграветтских захоронений, большинство из которых ученые датировали периодом около 15–13 тысяч лет назад.

Одному из этих захоронений посвятили статью Фабио Мартини (Fabio Martini) из Флорентийского университета и его итальянские коллеги. Они сосредоточили внимание на захоронении под номером девять, которое исследователи обнаружили в 2006 году, но окончательно раскопали лишь в 2010 году. Судя по стратиграфии, оно представляло собой самое раннее из найденных в этой пещере эпиграветтских погребений. По фрагментам древесного угля, вулканическому пеплу и зубу животного для него радиоуглеродным методом получили даты, которые указали на то, что могила относится примерно к 19,8–19,2 тысячи лет назад. Однако новый анализ, проведенный по человеческим костям, показал, что, возможно, захоронению около 17 тысяч лет.

К сожалению, значительная часть древней могилы разрушена более поздней ямой, которую люди выкопали в этой пещере приблизительно через тысячу лет. Поэтому часть вещей и костей происходила из перекопанных отложений. Тем не менее ученые реконструировали первоначальный облик захоронения. Дно могильной ямы было засыпано тонким слоем красно-коричневой охры, на которую уложили труп. От пояса до ступней останки были покрыты ярко-красной охрой, которой осыпали часть тела или окрасили одежду. Возможно, охру использовали для окрашивания какого-то покрывала из кожи, меха или растений. Руки покойника украшали браслеты из проколотых зубов благородных оленей. В районе костей ног исследователи обнаружили сотни проколотых раковин морских улиток Cyclope neritea и несколько проколотых оленьих клыков, которые, возможно, украшали одежду или покрывало.

В общей сложности в могиле и в грунте, выкопанном из нее в древности, археологи обнаружили 99 проколотых зубов благородных оленей, 1462 проколотых раковины улиток C. neritea и несколько остатков других морских моллюсков, а также, возможно, два комка охры. Вместе с этим крайне богатым набором украшений древние люди похоронили ребенка, которому на момент смерти было около 11–12 лет (в публикации 2010 года эти останки приписаны взрослому человеку). Чтобы определить его пол, ученые проанализировали белки в зубной эмали и обнаружили только одну изоформу амелогенина — AmelX, что указало на женский пол.

Для своих возраста и эпохи девочка, захоронение которой раскопали в пещере Гротта-дель-Ромито, оказалась весьма высокой. Так, ее рост в 11–12 лет составлял около 145 сантиметров, а вес, возможно, около 38 килограмм. Если бы она дожила до взрослого возраста, то, по оценкам ученых, ее рост, вероятно, составлял бы примерно 164 сантиметра, что близко к максимальным известным значениям для женщин позднего верхнего палеолита и сопоставимо со средним ростом женщин среднего верхнего палеолита, то есть граветта.

На территории Италии исследователи раскопали немало эпиграветтских захоронений, но, конечно, не с таким огромным количеством артефактов, как в могиле девочки из Гротта-дель-Ромито. Например, в пещере Мурса археологи обнаружили останки ребенка 7,5–18 месяцев, который умер около 17 тысяч лет назад. Недавно палеогенетики секвенировали его ДНК и выяснили, что родителями малыша были достаточно близкие друг другу родственники.