В лимфоузлах мышей нашли лимфовенозные шунты

Японские ученые обнаружили внутри лимфатических узлов мышей ранее не описанную систему оттока лимфы в венозное русло. Она представлена шунтами, которые обеспечивают однонаправленный ток жидкости от лимфатического синуса к кровеносным сосудам. По мнению исследователей лимфовенозные шунты обеспечивают дополнительный альтернативный путь для отвода лимфы — вдобавок к известному пути дренажа через выносящие лимфатические сосуды и грудной проток. Подробное описание этой системы представлено в The Journal of Pathology.

Лимфатический узел устроен таким образом, что лимфа в нем течет однонаправленно, без обратного тока. По выносящим лимфатическим сосудам лимфа попадает в лимфатические стволы, затем в грудной проток, который впадает в подключичную вену. В различных доклинических исследованиях, в которых изучалось введение лекарств напрямую в лимфатическую систему, предпринимались попытки перенаправления тока лимфы, однако почти все они провалились.

Понимание альтернативных путей тока лимфы также важно для изучения механизмов метастазирования злокачественных опухолей. Так, недавно группа ученых описала теорию гематогенного метастазирования, опосредованного лимфатическими узлами. Согласно ей клетки опухоли из метастаза в лимфатическом узле попадают в кровоток из кровеносных сосудов на его поверхности еще до диссеминации опухолевых клеток из первичной опухоли. Однако существующие описания дренажа лимфы в различных группах лимфатических узлов остаются недостаточными для того, чтобы более полно описать эту теорию.

Исследовательская группа под руководством Тецуи Кодамы (Tetsuya Kodama) из Университета Тохоку систематически изучила схемы дренажа лимфатической системы всего тела у двух различных штаммов мышей с помощью компьютерной и магнитно-резонансной томографии. У мышей обоих штаммов в возрасте от 12 до 16 недель развился системный отек нижних конечностей, что позволило ученым подробнее изучить морфологию лимфатических узлов.

Первоначально группа Кодамы подробно описала лимфодренаж различных областей тела, и в большинстве из них обнаружила отличия в путях тока лимфы в зависимости от левой или правой стороны тела. При использовании контраста во время компьютерной и магнитно-резонансной томографии они также наблюдали, что в некоторых лимфоузлах существует связь между лимфатическим синусом и кровеносными сосудами.

Такие лимфовенозные шунты присутствовали в поверхностных, подмышечных, трахеобронхиальных, панкреатодуоденальных, желудочных, почечных и аортальных лимфоузлах. Дальнейшие эксперименты с красителями не только подтвердили существование этих шунтов, но и показали, что лимфоток и жидкостный обмен в них однонаправлен и протекает от лимфатического синуса к кровеносным сосудам, а не от кровеносных сосудов к лимфатическому синусу.

Гистологические анализы продемонстрировали, что лимфовенозные шунты обеспечивают альтернативный путь для отвода не только жидкости, но и компонентов лимфы: макромолекул, иммунных медиаторов и, возможно, иммунных клеток. Эти наблюдения говорят о том, что шунты могут влиять и на системные иммунные реакции. Более глубокое понимание этих процессов позволит разработать не только новую концепцию функционирования лимфатических узлов, но и новые терапевтические подходы к их патологиям.

Ранее мы рассказывали о новом механизме активации Т-киллеров при ответе на опухолевые клетки: они проходят первичную активацию в лимфоузлах и затем дифференцируются в эффекторные клетки внутри самой опухоли.